第三戰結果是湖人有Rondo跳出來，他和另外一位板凳出發的Alex Caruso第四節連續三分，成為湖人壓過火箭的最後一根稻草。正如第一輪第七戰火箭差點被投射兩光的Luguentz Dort射爆，有時候場上就會發生一些賽前無法預料的事情。與其檢討為何會漏掉他們，還不如像賽後記者會火箭教練Mike D’Antoni一樣承認這就是球賽的一部分。

只是當Rondo連續兩場投射狀況都很好時，或許火箭得思考是不是該改變一些戰略。魚與熊掌不可兼得，身材矮小的火箭面對AD和LBJ兩大球星坐鎮的攻擊，本就不可能密不通風，讓特定球員有比較大的出手空間是必要之惡。只是火箭能有什麼選擇呢？KCP和Caruso同樣不是很穩定，或許可以賭賭看。

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Robert Covington(下文簡稱RoCo)第三戰突然傷退，讓本來已經捉襟見肘的火箭禁區狀況更嚴峻。火箭(或是說Mike D’Antoni執教的球隊)深度不如人，少了一任何一位輪值內球員都很傷。偏偏賽前另外一位前鋒Danuel House因故無法上陣，RoCo傷退後火箭幾乎沒有可靠鋒線可以使用。還好第四戰RoCo沒有大礙繼續上場，不過沒有影響戰局。

系列戰打完前四戰，勝負分野除了角色球員的發揮外，其實可以看出湖人在戰略上取得優勢，成功地方有二：拿走火箭的三分球，拖慢比賽節奏。

火箭貫徹三分和禁區投射，但陣中並沒有優秀的三分射手。整隊命中率只有34.5%排名聯盟24，數據最準的是防守不行的Ben McLemore，他是火箭全隊唯一一位命中率到達40%的球員。Westbrook這種大家都知道很鳥的不多說，火箭主力的三分命中率差不多是聯盟平均左右(如Harden、P.J. Tucker、Jeff Green)，有兩人只比Westbook好一點(Gordon、Roco)，整隊三分戰術靠的量而不是質，這讓火箭三分出手都超過對手一截。

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這系列賽看來不是這樣。前四戰湖人火箭三分出手次數如下表：

火箭三分出手 湖人三分出手
Game 1 39 38
Game 2 53 27
Game 3 30 30
Game 4 33 30
除了第二戰是典型的火箭之外，其他幾場兩隊三分出手都差不多。面對身材佔有絕對優勢的湖人，火箭卻沒辦法在三分線外取得優勢，打來自然是非常辛苦。擁有Anthony Davis這位速度飛快的長人鎮守禁區，加上第三戰連LeBron James都開始卯起來捍衛禁區，單場送出四客麻辣鍋，湖人的防守策略傾向放切不放投，減低了火箭的三分破壞力。

另一個湖人戰略優勢是攻擊速度。湖人籃板上擁有絕對優勢所有人知道，火箭在二波得分失去的分數得靠攻守轉換抵銷。湖人在控制節奏上做得很好，不讓火箭在攻守轉換有輕易得分的機會，逼迫火箭在半場進攻中消耗更多體能。

Pace
Game 1 98
Game 2 96
Game 3 91.5
火箭第四戰最大的問題除籃板失守外，恐怕是王牌James的表現。上一輪碰到雷霆的比賽中，菜鳥Luguentz Dort給他很大麻煩(詳見休士頓我們碰到麻煩了：淺談大鬍子James Harden的表現)。



本輪比賽湖人少了Avery Bradley後，陣中沒有像Dort一樣強悍的防守者。不過年齡漸長的Harden失去了一些爆發力，面對籃下有人補防的時候終結能力下滑很多。湖人有AD這種護框高手外，Alex Caruso也能給Harden很大的麻煩。

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Caruso的體能和翼展普通，但橫向移動速度相當不錯，對於垂直起跳的圓柱體原則把握的非常精準。你很少看到他為了封阻對手離開自己的圓柱體，扎實提供了有效的防守。以往Harden面對這種防守，還有一定把握可以對抗後把球放進，只是這輪比賽中很明顯看不到了。