季後賽次輪的「湖人vs火箭」之戰，就歷史而言有許多恩怨：上世紀 80 年代的 Show Time 湖人 10 年內 8 進總冠軍賽，唯二失落的兩次便是被火箭阻攔，1990 年的湖人終於在季後賽勝了一次火箭，隔年碰頭更是橫掃，那一年 Magic Johnson 帶領沒有 Kareem Abdul-Jabbar 的湖人重返總冠軍賽（也是個人職業生涯的最後一次），反而 28 歲當打之年的 Hakeem Olajuwon 即使繳出 22.0 分 14.7 籃板 1.3 抄截 2.7 阻攻的全能數據，依然被輿論推到了風口浪尖；兩隊 1996 年再次碰頭，這次二連冠的火箭 3：1 擊敗湖人，那一年 Magic 退役多年後又回歸，該次失利也讓 Magic 正式退役。

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1999、2004 與 2009 年兩隊都有在季後賽交手的紀錄，獲勝者都是洛杉磯球隊，這次，是兩隊第九次的季後賽交手；過往，兩隊皆有以偉大中鋒建隊的傳統，湖人的 George Mikan、Wilt Chamberlain、Abdul-Jabbar、Shaquille O’Neal 各個皆為史詩級人物，火箭的 Moses Malone、Olajuwon、姚明亦屬名人堂等級。



不過，這次對決與傳統格局顯然有點不一樣…






湖人擁有本季轉打一號位 LeBron James 與可兼打五號位 Anthony Davis 的兩位頂級鋒線，火箭則是擁有 James Harden、Russell Westbrook 這兩位後場啟動的 MVP 組合，較湖人首輪對手拓荒者 Damian Lillard、CJ McCollum 的雙槍而言，Harden 與 Westbrook 能做得更多，全隊陣型也更『魔球化』。





次輪戰況


Game 1【火箭 112：97 湖人】


與首輪 Game 1 吞敗一樣，湖人的進攻效率又出現了問題，也許與 11 天內僅打了兩戰有關，但與首輪 Game 1 不同的是，那一場僅失 100 分，這次多達 112 分，顯然湖人的防守策略也出現了問題。

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開局湖人守 Harden 的策略就是放切不放投，誘使他切入並利用禁區高度對他進行壓迫，在內線收縮的環節湖人做得其實還可以，但 Harden 分球後的路線與對射手群的壓迫這場顯然做得還不夠，上半場的火箭三分球 21 投 9 中，命中率達 42.9%；少了 Avery Bradley 面對後場被爆並不意外，但被撕裂防線後協防不到位造成失血，隊友間溝通上出現了誤會，下半場 Frank Vogel 及時對 Harden 的防守策略進行調整。



下半場湖人選擇對 Harden 夾擊，對傳導球的壓迫也有顯著性地提升，Anthony Davis 則跟住 Russell Westbrook，第三節戰局劣勢沒有再擴大，不過第四節上了大個子陣容後，Eric Gordon 頻頻得手瞬間拉開了比數；LBJ 搭配的是 Dwight Howard、Markieff Morris、Kyle Kuzma 與 Rajon Rondo，這陣容除了防守上腳步跟不上外，進攻時也發生空間不足的問題，Jeff Green 逼迫 James 切入，但火箭球員有意識地與首輪漏掉雷霆的 Luguentz Dort 外，他們這輪選擇漏掉 Rondo，偏偏 Howard 與 Morris 也出現在籃下，LeBron James 進攻時大喊『沒有空間』也就不意外了。

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Lebron James says “There’s no spacing” pic.twitter.com/qruxbz3IGf

— Main Team (@MainTeamSports) September 5, 2020


LBJ 與 AD 如果同時在場上，湖人在場面上是不落下風的，但 Game 1 試驗性質濃厚的雙塔看起來成效不彰，不管是 JaVale McGee 或者 Howard 在場上幾乎就是被針對 – 看準他們防不出來的軟肋；直觀上有禁區優勢的湖人這場內線也討不到便宜，P.J. Tucker 與 Robert Covington 卡位紮實，兩隊這場籃板球都是 41 顆，如純論禁區得分湖人甚至輸給火箭，McGee 與 Howard 共得 5 分，Davis 被 Tucker 扛得極不舒服，而火箭後衛群的突破能力更是看準湖人後場防守的壓迫性不足，搞得這場內線得分比湖人還高。