在他先發的21場球賽,球隊16勝5敗,當然不能誇大的說Dort在這段出色戰績發揮多關鍵的作用,但從原本先發的Terrance Ferguson在1月18日因為個人因素暫時離隊、Dort在隔一場球賽開始取代先發位置後,雷霆隊一次性地找到了他們在接下來賽程中的固定先發陣容!

Dort的表現也頗為爭氣:出賽29場(21場先發),場均22分鐘6.2分看起來很普通,但在本季全聯盟出賽超過20場、場均超過20分鐘-表示有受重用-的18位新秀中,Dort的進攻效率值112.5分排名第一名,防守效率值107.8分僅次於曼菲斯灰熊隊的Brandon Clarke(107.1分),相減後的攻防效率值+4.7分,排名第一名-

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體型強壯厚實、態度積極毫無保留的他,防守端被Billy Donovan指派防守對手的側翼主力,角色是犧牲打,以他的經驗而言,表現的還算稱職;進攻端雖然投籃選擇還有待改善、投籃命中率只能算中等偏低,但敢投敢切,讓他在球場的這一端也有存在感-某種程度上,這明確的改善了雷霆隊自從Andre Roberson、Josh Huestis、Terrance Ferguson以來,側翼防守型球員都極度貧攻的困境!

也因此即使Ferguson歸隊後,Dort依然留在先發位置。Billy Donovan在1月20日的那一次變陣,堪稱本季最佳調度之一。

雙向合約球員大量先發?這聽起來像是傷兵眾多、或是已經放棄競爭季後賽的球隊會做的事情,竟然是暫居西部聯盟第五名的雷霆隊,而Dort以場上表現讓這件事情變得合理。

但雙向合約的制度設計是球員只能在NBA賽季中登錄45天-雖然自上季開始,搭飛機隨隊移動可以不計算在45天當中,但非球賽日的隨隊訓練仍然會計算天數。為了盡量延長Dort的45天登錄天數,雷霆球團採取的方式是在非雷霆隊球賽日,讓Dort回到G league的奧克拉荷馬城藍隊,不隨隊訓練。

雖然藍隊也以奧克拉荷馬城為基地,但畢竟Dort與雷霆隊員沒有實際一起訓練…球團與球員雙方採用視訊等方式,確保雙方都盡量能夠同步訓練資訊與球員狀態。

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這種方式想像起來滿不可思議、也滿有難度的-球隊的固定先發得分後衛,而且還是最沒有職業經驗的菜鳥,竟然沒有(或者說無法)隨隊訓練!

Donovan在上週受訪時,就表示他支持聯盟繼續修調、放寬雙向合約球員的使用規範,畢竟目前的合作方式,他認為對球員、以及球隊的發展,都不是最合適的做法。

但目前也只能以這種方式來克服。對於Dort來說,在沒有共同訓練的情況下跟上球隊步調與節奏,是他爭取NBA位置必須額外付出的努力,而這件事情絕對沒有字面上看起來那麼簡單。每位球員面前都有一條路,他的路不好走,但他把握住了第一次能讓他嶄露頭角的幸運。

這個星期的 #枚事寫字畫圖,主角就是這位在2019年選秀會落選、第一時間被雷霆隊以雙向合約簽下的年輕球員,選擇的動作與神情是防守時站穩腳步、亦步亦趨緊盯對手、解讀對手下一步動作的專注姿態。

努力訓練獲得教練團注意,把握機會展示能夠融入先發陣容的能耐,Dort的新秀球季發展是個激勵落選球員的故事。他不是Zion Williamson或Ja Morant那樣備受矚目的焦點新秀,也不像Kendrick Nunn能夠從一開始就以亮眼表現拿到正式合約,但他每一次的拼搶,都在教練團心目中加了一點分數,讓他能夠幸運、但毫不僥倖的贏得先發位置。

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至於在本季復賽後他能否拿到NBA正式合約(才能打季後賽)、甚至季後他能否改善技能包中還有的眾多問題,就有待他持續不斷的努力了。

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