一位上限被認為是標準綠葉的NBA首輪新秀，因為傷病困擾導致缺席整個夏季聯賽，卻能在NBA正式賽場的初登板上，投進7記三分、用超過五成的命中率全場攻下27分，如此出色的演出讓在座的所有人都牢牢記住了他的名字，他就是夏洛特黃蜂在首輪第十二順位指名的21歲前鋒 – ­PJ Washington。




(圖片來源：CBS Sports)


這位21歲的年輕菜鳥，憑藉著上半季優秀的表現，毫不意外的入選明星周的新秀挑戰賽，和同隊隊友、同時也是早一年進入NBA的先輩Devonte Graham及Miles Bridges三人一起飛去芝加哥參與這年度盛事，但從Washington大學時期的比賽看起，會發現他和現在完全判若兩人，很難想像在缺席整個練兵性質的夏聯後，可以靠著自主訓練硬是進化成NBA ready等級的球員，不僅讓Washington成功站穩先發，還順勢成為黃蜂隊重要的基石之一。

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Washington驚奇的逆襲上位在於他的人格特質：刻苦耐勞且充滿動力，還有其多樣化的技能包，就連他的學長Malik Monk都認同Washington的籃球天賦。



「我曾經和他在賽場上打過，像是在八年級的時候。」Monk在接受採訪時說道，「我知道他遲早能進NBA。有很多人不知道他能投籃，因為他不常在肯塔基做那些事情，但現在他每場都會出手三分，畢竟這是他的角色 – 一位延伸四號(stretch-four)。」



從Washington職業生涯首戰創下初登板投進最多7記三分球開始，實在很難想像Washington在他的兩年大學生涯裡，平均每場『只』投進0.7記三分球。



「這對我來說很容易。因為在這個層級的比賽中，你很容易去閱讀比賽的內容。」Washington說道，「你必須要去理解防守者是如何防守你。很顯然地，他們在賽季初期給了我很多三分機會，所以我就盡可能的出手。但現在他們開始針對我的外線，因此我開始有更多的切入以及隊友間的相互配合。」



遠距離投籃能力可能是Washington給人的最大驚奇之一，尤其是他壓根沒在NCAA賽場上展示過這項天賦，卻能直接在職業賽場上發揮出色，即使我們都知道從學生運動步入職業或多或少都要轉型，但像Washington在生涯第一年就轉型成功的例子還真的不多見。






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除了上文提到的投籃，Washington給人的另一個驚奇是他在擋拆後的判斷能力。在選秀大會前，Washington被評論為不擅於擔任擋拆後的終結者，缺乏足夠的爆發力讓他沒辦法輕易的挑戰籃框或來個空中作業，Washington在大學的第二年賽季，平均每場只完成一次擋拆後的下滑攻擊籃框，這對於禁區球員來說是非常少的次數。



「他總是投入所有精神在練習的每一個play中。」前黃蜂球員、同時也是肯塔基大學長的Michael Kidd-Gilchrist對Washington如此評論，「他把握機會去學習，打從選秀的那一刻起，他就做好重新改造自己的準備，就像一位真正的肯塔基球員。」



Monk和Gilchrist兩位前輩都是肯塔基出身的黃蜂球員，他們也都理解肯塔基並不是個喜歡打P&R球隊，因為他們的總教練John Calipari更喜歡運用give & go及全場快速推進，藉此找到更簡單的攻擊機會，所以對Washington來說，擋拆是非常陌生的戰術。



「他(Washington)在大學是一位非常好的低位及肘區好手。」黃蜂總教練James Borrego說，「但我們球隊偏好打P&R，所以他要成為能打P&R的球員。」



根據Synergy網站的統計，全聯盟只有暴龍和溜馬比黃蜂有更多P&R掩護者下滑攻擊籃框的次數，而Washington在擋拆後攻擊的比率也佔了他全部出手的百分之二十，和大學時期相比，Washington有著非常、非常大的進步，現在的Washington平均每場能靠著擋拆後攻擊籃框拿下2.6分，這成績足以排在所有東區球員的前十五名當中。

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「他(Washington)可以投籃的特點十分契合隊伍，這讓對手必須去思考如何防守他。如果他們選擇換防，那麼PJ便可以在低位制裁對手。」Borrego說，「可別忘了，PJ還能在下滑途中分球給隊友。」