2014 年 NBA 年度頒獎典禮現場，Kevin Durant 緩緩走向演講台，看著前兩排 2013-14 球季的奧克蘭荷馬雷霆隊的戰友，KD 感謝 Hasheem Thabeet 讓他在嚴肅的場合緩和下來，也讚美 Derek Fisher 帶給他的職業精神，接著他談到了 Kendrick Perkins，雙眼看著這位當時雷霆隊的先發中鋒，說道：



「Perk，你來雷霆隊之前，我很討厭你，但你一到隊上後，兄弟，你完全改變了我對你的看法，你是我有過的最好隊友之一，我想要好好謝謝你。」當天演講裡的其中一段 KD 聲音顫抖著，言談之中充滿著感性，他說道：「前一晚你傳簡訊來跟我說我是年度 MVP。」這時 KD 突然停下演說，對著起立向他鼓掌的觀眾鞠躬，並脫下眼鏡擦去雙眼的淚水。這是 KD 在年度 MVP 時演講致詞中其中一小段，而這場 20 多分鐘的演講令人難忘、打動人心。NBA 球員上台領取年度 MVP 時很常見到他們非常感性的一面。

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有著堅固防守的 Perkins 生涯數據並不亮眼，平均每場拿下 5.4 分、抓下 5.8 顆籃板、送出 1.2 個阻攻。不過在球界裡，他普遍被視為 NBA 近代中最棒的隊友。Russel Westbrook 告訴運動網站 The Crossover 這句話：「Perkins是願意為隊友付出一切的人。」華盛頓巫師隊總教練 Scott Brooks 則說：「我們愛 Perk 這個人，因為他付出關懷，他有寬闊的胸懷並專注拿下球場上的勝利。」



當初 Perkins 一抵達奧克蘭荷馬市時，他就開一個群組聊天視窗，將 Kevin Durant 和 Russel Westbrook 都加進視窗，Perkins說：「在加入雷霆隊之前我跟他們完全不熟，我只想將我在塞爾提克隊所做的帶到雷霆。」之後他們三人日日夜夜無話不說，發牢騷、聊美式足球、NBA 八卦。在 2016 年的 4 月時，雖然 Perkins 已經離開雷霆隊，Westbrook 仍說道：「我們非常契合，Perkins 和我們的關係好到無話不談。」

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這個群組聊天視窗在 2016 年夏天的時候因為 KD 離開雷霆隊而靜默，不過 Perkins 認為未來的某天會再次活絡起來。Perkins 說：「至少他們已經開始聊天了，我知道當 Russ 被宣布為 2016-17 球季的年度 MVP 時，他們就開始聊了，彼此互傳簡訊，他們已冰釋前嫌了。」



Durant 將 Perkins 給他的影響帶到金州勇士隊，Lebron James 和騎士隊員仍可在訓練營中聽到 Perkins 的聲音迴盪在場館內，在 Doc Rivers 執教的快艇隊、Tom Thibodeau 執教的灰狼隊、Scott Brooks 執教的巫師隊、和 Alvin Gentry 執教的鵜鶘隊及在這支球隊打球的 Anthony Davis 和 Rajon Rondo 中，都可看見 Perkins 帶給他們的影響，而 Perkins 的領導風格會讓 Westbrook 有能力和 Paul George 和 Carmelo Anthony 一起打球，他的前隊友 Kyrie Irving 也會將他的影響帶到 Perkins 先前所屬的塞爾提克隊。

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讓我們一窺究竟這名來自德州博蒙特的害羞孩子如何帶給 NBA 明星球員永垂不朽的影響。



【一個安靜的孩子】



博蒙特城位在休士頓的東方，車程到休士頓約 90 分鐘，Hal Pastner 和他目前擔任喬治亞理工大學球隊總教練的兒子 Josh 用著名的 Houston Hoops AAU 計畫開展了 Perkins 的籃球生涯，這個計畫培育出許多 NBA 球員，像是 Emeka Okafor、Rsahard Lewis、Stephen Jackson、T.J. Ford 等球員。



Hal Pastner：我們找上了 Kendrick，當時他是個安靜的孩子，真的很靜。夏天時他會待在我們的房子裡，他會因為樓上太黑而不敢一個人上樓。



Josh Pastner：Kendrick 有很長的手臂和蠻細長的身材，而且不論是大他 20 歲或小他 20 歲的人，他都用凝視的眼神看人，就像秘密特務一樣。