對於去年夏天籃球版圖上迅速崛起的雙星搭檔Damian Lillard和CJ McCollum來說，兩人的友情長年合作下來是十分穩固的。但是長期的合作是否就能在現今這個變化莫測的NBA中拿下冠軍?拓荒者的兩位後場搭檔在這篇文章中探討了他們合作關係中的關鍵和可能擋在他們前面的阻礙。

在去年夏天，一系列瘋狂的自由球員簽約和交易讓整個NBA的球隊實力大洗牌時，Damian Lillard和CJ McCollum在不停地給對方更新最新的評論和發展。這對他們來說也不是甚麼新鮮事了；在他們一起在波特蘭打球的七年多的日子裡都是這樣子頻繁地傳訊息溝通。對他們來說，除了他們之外的整個NBA版圖都已經物換星移了還比較新鮮:由三巨頭或是超級球隊引領聯盟的趨勢已經漸漸式微了，取而代之的則是雙星組合。

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每當又有一筆新的簽約發生時。

Lillard說

我的感覺就像是 噢!蠻有意思的。

他們對於哪一對新合體的雙星組合能成功或是比較不看好也有自己的看法。Lillard覺得Kevin Durant和Kyrie Irving的組合就相當夢幻；而當他得知Russell Westbrook和Paul George兩人都被交易離開了奧克拉荷馬市­­­-僅僅幾個月前才被他用超大號三分淘汰出局-Lillard認為這感覺有點奇怪:

他們合體也不過兩個球季

他說

現在他們就都不在了?

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Lillard是在去年秋天告訴我的(原作者)，就在這個NBA史上最奇怪的球季開打前夕。那時Lillard和McCollum似乎對於自由市場上的動盪幾乎沒有受到影響。在去年七月， LeBron James和Anthony Davis、Kawhi Leonard和Paul George、Russell Westbrook和 James Harden還有Kyrie Irving和Kevin Durant等也在職業賽場上成為了極具觀賞性的搭檔時，Lillard和McCollum接連在幾個禮拜內低調但目標一致的都和拓荒者達成了多年的延長合約，這筆合約把他們留在拓荒者直到2023-24賽季。對於他們來說不存在什麼七年之癢，儘管在他們身邊發生了這麼多的改變。

Lillard和McCollum兩人都常常被視為得分優先的攻擊型後衛，可能會因為性質太類似而無法一起拿到總冠軍，但對於來說Lillard他認為這無所謂，就像對McCollum來說他也不在乎Lillard總是會被視為雙槍兩人中比較重要的那一個。

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他們不在乎聯盟中有很大一部分認為去年拓荒者能夠一路打到西區決賽是相當不尋常的，並且認為他們在因為冠狀病毒擴散而搬至奧蘭多重啟的泡泡聯盟中會很難複製去年的成功。拓荒者想要打進季後賽還需要打額外的加賽，假設他們真的成功進了季後賽，還得要想辦法面對聯盟興起的雙星連線們。

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Lillard和McCollum會決定就這樣黏在一起絕大部分是因為他們很享受和對方一起打球。在他們決定簽下延長合約的一年之後，在聯盟、波特蘭乃至整個國家面臨空前的動盪和不確定性時，Lillard和McCollum的友誼卻從未動搖過。感覺這對NBA中合作最久的夥伴情誼漸漸受到越來越多人的喜歡。七月十五號是最清楚的一個例子，當Lillard準備低調的度過他的30歲生日時，McCollum不會讓這天沒有派對就這樣度過。

McCollum裝飾了Lillard飯店房間的門口；他預訂了一間私人的房間能夠讓整隊安全的聚集在一起。他聯繫到了Lillard的未婚妻已確認Lillard喜歡的食物，然後把檸檬雞翅,牛小排,檸檬蛋糕等放在菜單裡。他為了這事特調了飲料，然後還訂了酒和香檳。這些事當然都不是必要的，但對McCollum來說卻很重要。