又是他！紐約尼克對 Tom Thibodeau 有興趣，根據運動媒體 The Athletic 指出：「他是名單中首選」。其實並不意外，即使這名教頭在灰狼執教時期將名聲搞臭，許多 NBA 高層仍對 Thibodeau 的功力有信心。他開創獨門派別、相當投入執教，個性卻相當暴躁，相較於當今教練主流，你很難看到「老席」和球員打成一片，或是用溫和、正常的音量和子弟兵溝通。Thibs 曾是一名防守開拓者（沒錯，現在不是了），根據他的大學時的麾下教練表示，他甚至曾因為籃球而取消訂婚，只因為：「如果我成為一名籃球教練，我的人生中就沒有女人的位置了。」

而這次的對象是尼克隊──常常誤判情勢、只看名氣的尼克（不管過去到現在都一樣）。Thibodeau 過去的兩任總教練職務：芝加哥公牛（2010-15）、明尼蘇達灰狼（2016-19）有著似曾相似的時間軸──首先，是令人驚豔的谷底崛起；最後則是令人惋惜的燃燒殆盡，其中則包含了更衣室的爭議、制服組的緊張關係、有些人受傷、有些人打出表現，加上許多承諾，以及許多咆嘯。如果尼克決定和老席簽約，這樣的時間軸恐怕又將上演。就讓這篇文章為各位球迷複習，關於 Thibodeau 執教的五部曲肥皂劇：



1. 大張旗鼓

一開始，聽到 Thibodeau 降臨城市，球迷們都興奮無比！例如十年前左右的芝加哥，大家都很期待這名擔任 21 年助理教練的工作狂，獨挑大樑時會帶來什麼新風氣。Michael Jordan 退休之後，公牛隊只跨過季後賽首輪一次，因此大破大立成為必須，老席輔佐 GAP 塞爾提克奪得 2008 年總冠軍的經驗彌足珍貴，他被視為是「公牛的解藥」，芝加哥的這項人事決策也廣受好評，甚至連時任美國總統 Barack Obama 都派他的顧問向公牛隊老闆 Jerry Reinsdorf 轉達：「傑出的一手！」（Great hire.）

明尼蘇達灰狼的案例也是類似：當時的灰狼不只一個「慘」字了得，還創下史上最長的的季後賽荒，老席的到來簡直是天降甘霖，在前一年，因為前教練 Flip Saunders 被診斷罹癌，因此換了臨時總教練Sam Mitchell 上任；許多灰狼迷都擔心老闆 Glen Taylor 會就這樣讓 Mitchell 繼續做下去，結果沒想到，冠軍級的 Thibs 居然要出馬接手，北大荒的球迷一片歡呼。

然而回到現在的尼克隊，對於老席的反應，明顯不如上述兩隊，在網路上唯一能找到的評價也只有《紐約每日報》（New York Daily News）所說的「不錯」（good hire）。當然啦，他們也可能會改變態度，不過目前許多球迷都希望籃網前總教練 Kenny Atkinson 取代 Thibs；我不是很清楚哪位比較好，Atkinson 的長處在於培育球員、打造一個好的球隊文化，將一支爛隊變成潛力勁旅；Thibodeau 則能激發一支球隊上緊發條，甚至能迅速打進季後賽；然而副作用就是幾個球季後，整支球隊的化學效應就被他搞垮……



2. 一鳴驚人
二部曲相當輕快明亮！Thibodeau 新官上任三把火，總是能帶給球迷煥然一新的成績。他在 2010-11 賽季直接帶領公牛隊拿下 62 勝──整整比前一季多出 21 勝；即使在他被炒魷魚的 2014-15 賽季，公牛仍在前 35 場球中贏了 25 場。

灰狼同樣也享有和老席的蜜月期，在交易來明星子弟兵 Jimmy Butler之後（原本被視為灰狼雙少的第三輔佐助手），灰狼在開季 15 場比賽就衝破雙位數勝場，最後也拿下 47 勝 35 敗的好成績，同時也是自 2004-05 球季之後，灰狼再度拿下勝多於敗的賽季。整體而言，Thibodeau 上任初期的好表現，總是能為他接下來的任期爭取更多籌碼。



3. 魔鬼訓練
過去有一次，當前公牛球星 Luol Deng 獨自走進練球場館，想要來練投個幾球，他不小心遇見 Thibodeau；結果這名新教頭給了一場 Deng「有生以來最痛苦的訓練之一」。2017 年，在球季開打之前，灰狼全隊搭了 14 小時的飛機到中國，參加全球訓練營；飛機降落之後，Thibodeau 馬上要求全隊練習，Taj Gibson 回想時表示：「我們連收拾放行李的時間都沒有。」