76 人休賽季面臨 Jimmy Butler 出走,但高薪盼來 Al Horford 加盟,本預期能超越上季更有一番作為,無奈陣中雙塔適應不佳,有打出水準以上的防守,卻連 1+1=2 的進攻輸出都沒達標,加上客場戰績低迷,又蒙受主力接連掛傷陰影。雖然賽季並非完全挫敗,但仍讓不少費城球迷失望;有幸的是,暗處總還有熠熠星光,他正是 Shake Milton。



台灣時間 3 月 2 日,當 76 人在各主將缺陣下,面對雙巨星坐鎮的快艇,本預期是會是一場快艇的屠殺,卻在意料之外,殺出 Milton 這名程咬金,高效率連投帶切砍生涯新高 39 分,險些射翻快艇。儘管最終 76 人落敗,Milton 亮眼的演出,也讓費城有了另一個值得驕傲的象徵。

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事實上,在 Milton 爆發以前,或者更明確來說,今年 1 月 23 日前,長期沒辦法於大舞台獲得實質一展拳腳的機會,有多達 19 場未上場、14 次因球隊決定未出賽的紀錄。不過這並不代表 Milton 沒有足夠的能力踏上 NBA 最高殿堂。攤開大學數據,生涯場均有 13.4 分、3.9 籃板、3.9 助攻的接近全方位數據,第三年也是最後一年更繳出 18.0 分、4.7 籃板、4.4 助攻。若再看 Milton 於 G-League 的表現,他絕對夠格被提拔。2018-19 在藍衫(Delaware Blue Coats)幾乎蹲好蹲滿的賽季,平均上場 34.7 分鐘,能砍 24.9 分,本季下放的 6 場上場 24.5 分鐘,場均也可達 21.0 分。



既然已經養出一定的身手,為何仍遲遲無法擁有穩定的發展?其中很大的原因受限於陣容及教練的調度。要知道76 人在開始出現傷兵潮前,有 Ben Simmons、Josh Richardson 擔當 1、2 號位,另外同樣是 2 號位的 Furkan Korkmaz 本季同樣打出身手,也更契合教練 Brett Brown 的戰術體系,同時季中又換來 Alec Burks 這名持球點。更重要的是,Brown 早已在明星賽後向 Milton 下重話。

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Brown 明著跟才僅僅二年級的 Milton 說:「你不會在輪替名單內,我會先用 Burks、Richardson 跟 Simmons,你只要隨時準備好自己就好。這就是你的角色,這樣夠清楚明瞭吧。」



另外一個延緩 Milton 讓外界看見自己的因素,便是運動員最大的敵人——傷病。上個賽季 Wilson Chandler 還在費城的時候,2 月初的傷出,讓 Milton 看到了一絲絲曙光,不過之後還是輾轉在 G-League 磨練,直到例行賽末才被拉上 NBA 練兵,期間還傷了自己的慣用手。本賽季初 10 月底的一波小高潮後,本以為有望順利擠進輪替,在亞特蘭大的小傷,又稍微扯了 Milton 後腿,反倒是 Korkmaz 先受到了肯定。



雖說是陣容、傷病阻擋 Milton,但也是陣容跟傷病讓 Milton 再度掌握機會,若不是這波傷兵潮,Milton 很有可能得繼續在板凳當加油團。隨著 Joel Embiid、Simmons、Richardson 接連倒下,76 人頓時喪失 2 名外圍值得信賴的持球點,因此不得不啟用 Milton,1 月 23 日以來先發 16 場,達本季出賽場次的一半。

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Milton 也順勢抓準難得的機會,期間內繳出場均 12.5 分、3 籃板、3 助攻,整體命中率 63%、三分命中率 54.5% 的高效成績單。不僅在 2 月底至 3 月初爆發階段,3 場比賽內連續命中 13 記三分,提供 76 人相對貧乏的外圍火力,這部份得歸功於球員發展教練 Tyler Lashbrook 的協助,幫忙 Milton 修正投籃姿勢,也順利帶來成效。




更值得一提的是,Milton 也順利完成了交辦的控球責任。雖沒有單場 10 次以上的助攻秀,不過 16 場下來累積的失誤次數只有 17 次,換算場均則是 1 次左右,有著相當沉穩的表現。

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