作為長期馬刺迷，甚至是長期NBA球迷都知道，聖安東尼奧馬刺自教練波波維奇的執教以來，都是以陣地戰為軸心，利用強勢的陣地戰及防守策略去獲得勝利。最有印象的是，在2005年NBA總冠軍賽，馬刺GDP組合對活塞新五虎的防守大戰。當時的雙方的防守節奏，令整個系列戰只有一場破百，雙方命中分別為馬刺的48%及活塞的45%。7場下來，馬刺及活塞的場均得分都不超過90分，雙方節奏只有80.8，相比較現今時代得分動輒破百，上看120分，最高甚至超過150分下，這個系列戰都可算是治療失眠的最佳良方。而事實上，直到Kawhi Leonard交易案前，馬刺的攻防節奏由1989-1990賽季開始都沒有一季破95，甚至在交易案後的首年，即2018-2019賽季，馬刺的節奏都只有98.3，在快上快下的年代，都把馬刺節奏壓到100以下。然而，在本季2019-2020年賽季，馬刺節奏在近30年以來首度破百。甚至在復賽以後，達到104.13以上。是甚麼令馬刺走上如此大的改變呢?是愛嗎?不是!是現實呀!(之後哪句是甚麼自己查)

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首先在大三分年代，陣容的細小化，向3分外線為主，強勢切入為輔，配合不斷單擋的進攻模式，防守上無限換防，及遠射後所產生的長籃板，都是令NBA球隊的進攻節奏變得快上快下的原因，而火箭可算是把這個時代極致化的球隊，但馬刺在大三分年代下是一個異類，直到復賽前，馬刺的中距離出手是全聯盟最多，節奏慢。在此季之前，馬刺的節奏如此的慢，主要原因可分為兩個。第一是馬刺一直以來的進攻選擇是內線及中距離為主，David Robinson及Tim Duncan都是傳統內線，而Kawhi Leonard、Demar DeRozan及Lamacus Aldridge都是中距離的能手，加上在GDP三老的生涯末期，為了溫存三老的體力，所以進攻多以半場陣地戰壓低節奏，穩定得分為主。第二是防守，在馬刺的歷史中從來不乏防守的能手，例如Tim Duncan、David Robinson、Bruce Bowen、Kawhi Leonard、Danny Green、Kyle Anderson、Dejounte Murray及Derrick White等，配合馬刺一貫的防守策略，強行減慢對手的進攻戰奏，便可使對手拉入馬刺的戰奏。而最可以代表這個方式的，是Kawhi傷停的一季2017-2018賽季，利用陣中的Danny Green、Kyle Anderson及Dejounte Murray進行強勢的防守，從而拉馬刺回季後賽的行列。然而，這個方式直到上季為止都算成功，但為何到今季都不太成功。筆者想到有以下的數個原因。

第一，聯盟生態的改變，西部聯盟的平均實力都向上提升。如獨行俠雙子正式成長、灰熊塘鵝的強力新秀、快艇、火箭及湖人的雙星系統等等，令馬刺更難生存。第二，馬刺的人才斷層，Kyle Anderson被灰熊買走，Kawhi Leonard交易案連帶Danny Green一併交易，Dejounte Murray剛傷癒復出要時間管制，而DDR及LMA生涯並不是防守起家，Patty Mills、Marco Belineili及Bryn Forbes的防守只可以說破爛。單靠Derrick White是沒有辦法複製以往馬刺的模式。而上季勉強可以杠得住的原因除了對手沒今季那麼強外，是馬刺射手群(Davis Bertans、Bryn Forbes、Patty Mills及Marco Belineili)的高效率，上季馬刺的三分命中率是全聯盟第一，甚至在對雷霆的一場可以達成前14球3分全中的記錄。從而可以彌補射手群的防守缺陷。問題是，今季的射手效率不及上季，令射手群的防守黑洞無限擴大，令防守崩潰。第三，是教練的用人問題，正如筆者先前講述Lonnie Walker IV的文章提到，波波教練用人是按經驗，直到有實績才會上場，養人是G-League的事。而在復賽後表現亮眼的Keldon Johnson在NBA的首秀是由助教Tim Duncan決定他NBA的初出場。在以前有穩定的陣容養人在G-League是沒有問題，但問題現在人才斷層下，合適的球員因經驗不可出場，令問題更嚴重。故此，陣容的更新及戰術的改變是變得有必要。