回憶2007年赴美留學，莊宗勳並沒想得太多，一方面美國是籃球王國，想到可更接近NBA就無比興奮。加上，能夠以籃球專長赴美留學，等於是美國學府給予的高度肯定，那時的他即便遭到家人勸阻，仍毅然決然搭上飛機前往洛杉磯。

在美的日子，莊宗勳在精神導師兼貴人郭志幫忙下適應生活。郭志是誰？他與NBA有所淵源，是聯盟的第一位華裔執行官員，在1993年至1998年間曾任NBA夏季聯盟主席，與妻子蘇凱筠對莊宗勳的謙和印象深刻，決定協助完成夢想，前進美國NCAA大學聯盟。郭志表示：「我動用所有資源，要幫這位勤奮的籃球小子圓夢，假以時日他必可在球場發光。」



赴美第一年，莊宗勳先從美國高中開始適應，在這裡他充分展現爆發和得分能量，斬獲聯盟第一隊、球隊MVP、區域明星陣容風光非常，畢業前夕平均每場12.3個籃板，進入Los Altos高中校史第七名。不過，這些頭銜並未讓他赴美之路一帆風順，換來的是大學籃壇荊棘密佈、困難重重，莊宗勳此時才發現到，原來有籃球專長並不算加分，取而代之是要比一般人更出類拔萃、更加倍用心。

請繼續往下閱讀


「我真的不知道，原來在美國打校隊這麼辛苦，不但要應付體能負荷，在學堂上成績還得達標。」Fullerton College校隊教練第一次精神講話，語重心長地提醒所有球員「用功讀書」，而不是努力打球，一開始沒意會到怎麼回事，隨著球季和學期雙雙展開，才明白箇中道理，莊宗勳說：「在校期間每一學期的球員陣容都不同，原因是有人分數沒達標，不可以上場碰球。」



根據美國大學聯盟規定，學生運動員（Student athletic）每學期平均成績最少在C以上，相當於台灣的60至69分，才可以學校代表隊的身份打球。換言之，莊宗勳校隊的主力之所以不能登場，就是因為成績不好而被除名。他說：「在美讀大學，真的是日夜跟打仗一樣，早上6點多起床趕8點的課，下午3點直奔球場參加訓練，晚上就是抱著書本、電子翻譯機寫作業，結束時已是半夜兩點，連喘息的空間都沒有。」

請繼續往下閱讀



為了能夠碰球，大學生們都得拼命，大二時莊宗勳選到一堂美國史，教授是出了名的刁鑽，出題充滿各種陷阱，讀到學期一半他見苗頭不對，勢必會拖下總成績選擇放棄，趕緊用其他學分遞補，否則大二下學期很可能無法打球，這不是針對留學生，是每一位在校隊的成員必經之路。出遠門打客場，對莊宗勳而言更吃力，他把所有的參考書、電腦和筆記本帶著，球場練習完直撲旅館寫作業，若遇到期中考或測驗得拜託教練請假，回校後即刻參加補考，一點也不輕鬆。



「想想當初被親友不看好赴美，憑著一股氣就覺得要幹點什麼，我絕對無法接受被校隊除名。」莊宗勳回想那段日子，是既辛苦又有趣，也因為這段求學體驗，才開始深思除了努力打球，是不是還有別的路可以走？他說：「球隊中不乏文武超群的同學，在場上打得虎虎生風，功課也是名列前茅，相較起來我若無法靠籃球吃飯，那還能靠什麼？」為此，他莊宗勳決定攻讀Vanguard University商業管理學士（英語：Bachelor of Business Administration，簡稱BBA或B.B.A.）還順利畢了業。



返回台灣後，莊宗勳短暫加入SBL聯盟的達欣隨隊訓練，最終球團也向他提出邀約加盟，但走過美國一遭的他選擇回絕，莊宗勳說：「那段留學的日子，頓時讓我看清自己，是選擇當一名職業籃球選手，還是用美國用功取得的學位，真心做點什麼事情。」幾經思考，他是前往外商企業裡從頭幹起，希望發揮所長、探索自己的潛能。

請繼續往下閱讀



籃球魂依舊在莊宗勳內心迴盪，過去幾年無論是社區巡迴賽、省市等級的錦標賽，或者是業餘邀請賽，他還是那個活躍的旅美球員，且透過球場結識更多好友，莊宗勳表示：「相比於SBL觀眾購票入場，在一般球場打與人更拉近距離，人們對我的出身、對我的經歷好奇。」



這段日子，他還變成體能教練，協助高中球員開發技術，也進入校園演講，分享自己赴美之路的心得，原來愛籃球不必非得在球場揮汗，也可啟發年輕學子、結交各路好友開拓視野，與其說莊宗勳是大學旅美的球員，他更樂於跟你一起打球做朋友。