Tori Crawford的情緒有些複雜。一方面，她是非常開心的，因為在丈夫Jamal Crawford的19年NBA職業生涯裡，這是第一次聖誕假期的時候，Crawford有在家裡陪著她還有三個孩子一起慶祝節日，畢竟有他在自己身邊，才是最好的；另一方面，她卻對自己有這種感覺而感到些許愧疚和不安，因為她清楚地知道，Crawford還沒有決定退役，依然在尋找著重新回到NBA舞台的機會。



「我覺得我就像是被夾在中間似的。我很想要他去做他所熱愛的事情，直到他完全不能夠去做為止，但是同一時間，每一次他的經紀人打電話過來，我就像是，『噢，不，是時候了嗎？他就要在這天回去NBA了嗎？』」Tori說。



確實，Crawford心裡的那把火仍然在猛烈地燃燒著。對於NBA，自從打完與鳳凰城太陽隊的一年合約後，如今已過了一年多的時間，他的心裡的籃球夢還未死。在西雅圖沒有球打的日子裡，Crawford每天都會前往訓練室兩次——他說，他要隨時做好準備；他偶爾還是會看電視、觀看NBA的比賽——去年11月份的時候，他就看了波特蘭拓荒者隊作客紐奧良鵜鶘隊的比賽。「我正為Melo的偉大時刻而歡呼。」Crawford說。

請繼續往下閱讀




Crawford不奢望自己也會有像Carmelo Anthony這樣的待遇，在眾多矚目中回歸，但他也不認為NBA聯盟裡30支球隊都為自己關上了大門。就像是Crawford在2018-19賽季代表太陽隊出戰的最後一場常規賽，從板凳出發砍下了51分那樣，他對自己有信心，也堅決否定，他的人生下半場已經來臨。事實是，還是有很多球迷期待Crawford的回歸，當中就包括了Bill Russell這樣的傳奇人物——他在推特上標記了Crawford並寫下：任何人請把他簽下。



「老實說，我並不認為這是有任何私人因素，顯然我還可以打。」Crawford說。「在我心中，我感覺到它是會發生的，我就只是不知道什麼時候而已。」在NBA闖蕩了那麼多個年頭，很多事情都已經改變了，而唯一不變的，是Crawford那無敵的自信與決心。還有對於籃球的熱忱。

請繼續往下閱讀







雖然Crawford的父親Clyde Crawford曾經入選過俄勒岡大學籃球隊，還是Kevin Love的父親Stan Love的隊友，然而不一樣的是，比起Stan打出王牌核心的價值，Clyde打了九場比賽，總計只攻下九分而已。儘管如此，流淌在Clyde身體裡的籃球DNA還是遺傳給Crawford，甚至還青出於藍而勝於藍。在籃球方面，小時候的Crawford就已經展現出他那無窮的天賦以及超越同齡人的卓越實力。一切似乎都是有跡象可尋的——在外婆家的後院裡，九歲的Crawford站在距離籃框有17呎遠的地方一次又一次地投籃得分；無時無刻， Crawford都把籃球帶到身邊，在陪伴著母親、姐姐還是阿姨們前往商店購買東西時，他就在社區的街道裡練習運球：背後運球、胯下交叉運球、遇到前方有路人的時候就來個轉身過人，又或者是crossover穿越腦海裡所構想出來的防守線。



「走在街上的人們來到我前面時我會對他們做出動作。他們看回我，就像是：『他瘋了。』」Crawford回憶道。但是Clyde知道，這個孩子，絕對不簡單。只是當時的Crawford太過於年少輕狂，除了對於籃球有著癡迷般的熱愛以外，逃課、賭博擲骰子、和私會黨流氓們混在一起，即便是轉學到了位於洛杉磯的多西高中，似乎也改變不了Crawford。

但是，就在當地的一家理髮店裡，Crawford遇上了讓他痛下決心改頭換面的人。那是1996年，16歲的Crawford遇到了在堪薩斯大學讀書的Paul Pierce。「伙計，你必須要注意這孩子，他是有些能耐的。」Pierce還記得當時理髮師這麼對他說。那時候的Crawford因為成績不理想的關係，其實一場高中籃球比賽都沒打過，但他還是對著Pierce噴垃圾話：「這就是每個人都在討論的Paul Pierce？伙計，他不怎麼樣嘛。」



已經一步步地靠近職業籃球員的夢想、後來將會在兩年之後進入NBA的Pierce回瞪Crawford一眼，直接反擊：「你必須要回到學校！你到底在幹嘛？離開學校，然後在理髮店這裡閒逛？」也許當時Pierce也沒有想那麼多，就只是很直接、純粹地好意相勸而已。殊不知他的這一席話，完全地敲醒了Crawford那樣。