P.J. Tucker能夠在火箭的體系立足,除了依靠防守端的表現,還有一個賴以為生的重要武器,就是來自底角的三分球。Tucker是在來到太陽後,才慢慢開發這項新武器。當時同樣是為了開拓雙後衛Goran Dragic與Eric Bledsoe的空間,才被時任總教練的Jeff Hornacek賦予這項重任。

有趣的是,過去Tucker在剛開始投底角三分球時曾經有個小麻煩,當時他常常在接到球的同一時間不小心踩出界把教練給氣瘋。不過穿著美規14號、12吋半的球鞋在邊線與三分線之間的36吋範圍移動,的確是有些困難。不過在他日漸上手後,也逐漸開始在這個區塊嶄露頭角。在2014到2017連續4年,Tucker在底角三分球的命中總數都位居聯盟前5高。當他來到火箭後,這項苦練後的才能更是與追求魔球的體系和早年就極為重視底角三分球的Mike D’Antoni不謀而合,也迎來開花結果的時刻。

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Trevor Ariza從2014-15年球季起,連續3年都在效力火箭時都在聯盟中的底角三分球界數一數二,除了2016-17年球季以2球之差被Klay Thompson奪去第一,前兩季都是聯盟榜首。在Tucker加入後,與Ariza雙劍合璧的2017-18年球季,兩人不但分別投進聯盟第1與第2多的83與81顆底角三分球,也是火箭離成功最接近的一年。

隨著Ariza離開,Tucker在上季接管了全隊幾乎所有的底角三分球出手重任,單季命中109顆底角三分球,不但遠優於Danny Green的93顆,更與第3的Buddy Hield有40顆的差距。

本季截至目前(3/4)投進77球的他,也依然在這項數據領先群雄。因此火箭在交易截止日前引進Robert Covington,或許期待的就是延續2017-18年球季的成功與分攤Tucker的壓力。Covington不但與Tucker都是3D類型球員,上季在灰狼雖然底角三分出手數樣本不多僅24次,命中率卻高達50%。

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Covington在來到火箭後的第1場比賽,也隨即在底角三分線開火3次命中2球,與Tucker並列為全隊在底角線出手最多次的球員並幫助火箭力克湖人。犧牲了Clint Capela與他的內線屏障或許是很大的賭注,但如果在Tucker帶領下,火箭的底角三分球能進一步擴大持球者的進攻空間,或許就稱得上這次的下好離手有所回報了。

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