1992選秀會Shaq O’Neal以狀元之姿降臨奧蘭多，時任魔術隊總教練Matt Guokas沒多做考慮，很快確立以O’Neal為核心的體系，92-93球季開季隨即讓氣象一新，不僅整體的攻防很快步入軌道，球隊戰績也明顯提升，而Shaq O’Neal的個人表現更毋需多言，開季第一個禮拜就繳出平均25.8分16.4籃板3.4火鍋的驚人數據，讓他成為NBA有史以來，第一位加入NBA第一週就得到單周最佳球員的新秀，接下來更是接連斬獲11月以及12月的單月最佳新秀球員，頗有當年海軍上將David Robinson，橫掃89-90球季所有單月最佳新秀的氣勢，這樣的嗆辣表現，讓當年如日中天的Hakeem Olajuwon給了如下評語：

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「O’Neal這小子像誰？他就是大一號的Olajuwon嘛！」


雖有自吹自擂之嫌，但經由非洲天王親自認證，O’Neal的技術配合自身規格外的體能，早就具備聯盟頂級中鋒的身手。而魔術隊在1993/2/1開始西區客場五連戰，接下來準備在2/7對上戰績火燙，由飛天大屁股Charles Barkley領軍的鳳凰城太陽隊。

80年代末期太陽隊經歷前所未有的大低潮，最終在Jerry Colangelo聯合數名投資者於1987年末入主鳳凰城，並且主導Kevin Johnson的交易案，這才讓球隊的發展止跌回升，很快的在88-89球季開始太陽隊開始成季後賽常客，擠身西區列強之林，不過在激烈的季後賽中，禁區戰力往往成為太陽隊的軟肋，如接連在季後賽輸給湖人、拓荒者、爵士等球隊，這些慘痛例子無一不告訴他們，若想要再更上層樓，禁區問題絕對是必須要解決的首要難題，終於在1992年季後賽第二輪系列賽以1-4再度兵敗拓荒者後，太陽隊助教Lionel Hollins不得不當著老闆的面前直言：


「我們需要的(解答)就是Charles Barkley」


Barkley不僅速度上能夠配合太陽隊的打法，而且還能夠一口氣解決薄弱的禁區問題，簡直是為太陽隊量身打造的最佳解答，而且Barkley與七六人之間處得相當不愉快，此時當是太陽隊出手的最佳時機。

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而Barkley與七六人之間的關係可能早在1986年就已經出現裂痕，起因是七六人把Barkley情同父子的Moses Malone給交易去子彈隊，球團方面表示由於Moses Malone高中畢業後就進入職業聯賽，這讓現年31歲的Malone損耗可能比其他同齡球員還要多，為了避免他的衰退期提早到來，以及”順便”減輕球團的薪資壓力，他們別無選擇只能出清這位未來的名人堂球星，但這些公關發言在Barkley看來都是瞎鬼扯，實際上在團隊補強以及省錢的這兩個選項上，七六人就是非常現實選擇後者罷了。

結果後續幾年七六人的團隊操作就如Barkley所言，在球隊的補強上開始走向精簡路線，此矛盾在1991年的休季期間到達高峰，由於陣中的防守悍將Rick Mahorn在90-91球季後離隊，Barkley希望球團找來上個球季在公牛效力，目前是自由之身的Cliff Levingston來頂替位子，結果球團卻找來上個球季在義大利聯賽效力的Charles Shackleford，這位眾人眼中實力未明的球員，七六人球團卻是讚譽有加，認為6尺11吋擁有極佳臂展的Shackleford會是被低估的籃板手，但對於Barkley來說，他常年帶傷上陣替這個城市，這個球隊賣命拚搏，結果在他身涯最重要的黃金歲月裡，球團還在嘗試各種不可靠的高風險投資，至此Barkley已經對於七六人球團徹底失去了信心。

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在七六人最後兩個球季Charles Barkley的場外風波不斷，1991/3/26客場對陣籃網的比賽中，場邊一名球迷反復對著Barkley叫囂，結果他沒沉住氣，一怒之下衝著此人吐了一口口水，結果不幸的口水噴到了旁邊的小女孩身上，此事件讓Barkley一時間被美國各大媒體聲討，1991/12/22，在結束密爾瓦基的客場比賽後，Barkley在當地的酒吧發生爭執，結果Barkley毆打了一位26歲的男性並打斷了對方的鼻子，這事還鬧上了當地的法院，這連串爭議事件不難看出，Barkley對於費城的厭倦感已經嚴重影到他的表現 ─ 不管是場內還是場外，而七六人的球迷也曉得，Barkley在費城的日子已經進入倒數計時。