在這裡大概提一下我的背景,2001年我加入北美新浪網工作,當時在美國是一家那斯達克上櫃的新聞媒體,總部又位於矽谷,多少有幾分影響力和名氣。因此,那段日子我以記者深入主流社會,與各級政府、民間企業、社團、領事館等均有交流。美國職業運動發達,加上不少來自大陸、台灣的好手活躍,譬如剛升上大聯盟的陳金鋒、曹錦輝,籃球有狀元郎姚明,同期還有王治郅、巴特爾等「中國移動長城」,可說是話題十足。

大陸那時開始關注NBA,所以球場逐漸有亞洲面孔的記者出入。2007年,易建聯加入Milwaukee Bucks,我在他美方經紀人安排下,曾前往參觀新秀試訓,2008年因孫悅緣故,我大老遠跑去賭城拉斯維加斯採訪Summer League,雖上場時間寥寥可數,強運的他卻意外成為第一位加盟Lakers的華人,也是第一位以Lakers身份領到冠軍戒的華人新聞性強。

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2010年林書豪加盟金州Warriors,後輾轉加入過紐約Knicks、休士頓Rockets、夏洛特Hornets、布魯克林Nets、亞特蘭大Hawks、多倫多Raptors。這麼多球隊名單,讓我有機會申請Media Credentials,慢慢認識NBA場上、場下點點滴滴,那一張記者證相當好用,去球場不必排隊有專屬通道,整座球場除了球員洗澡的浴室,幾乎所有地方都可自由出入,你也可在對方同意下,採訪任何一人包括球員、球團代表或教練。

對於Lakers我有強烈情感,早在80年代我還是小鬼頭時,就是穿著Converse的球鞋看魔術強森打球。那個紫金王朝時代有:魔術強森、James Worthy和Kareem Abdul-Jabbar,那種華麗球風讓我看得目瞪口呆,原來傳球可用眼神做假動作、聲東擊西,還能讓全隊融入進攻,實在太厲害了!



這麼多年過去,包括1996年天賦滿滿的球星陣容,我始終沒看到有哪一位球員打球像魔術強森般,將場上節奏控制自如,而且能按照需要一號位打到五號位。在Michael Jordan崛起之際,人們紛紛討論他的接班人,卻沒提及魔術後繼者,感覺其成就憑空消失,直到Lebron James出現,生涯顛峰期LeBron James場上無所不能,但很少有人把他拿來跟魔術比較。加入湖人隊第二季,我忽然發現助攻頻頻的LeBron James和魔術強森類似。

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NBA賽季因疫情喊卡,所以例行賽的個人數據現在開始計算,LeBron James基本上鎖定助攻王,35歲平均每場10.6次助攻,沒人想到他不但得分能力卓越,擔任控衛更是小菜一碟。LeBron James加盟湖人隊我的確意外,因各界覺得最可能是Paul George,誰都知道他是KB鐵粉,而LBJ願意「屈就」Lakers承接KB的火炬,這的確不容易!



Lakers奪冠與否,我覺得目前希望最濃厚,因為LeBron James在兩年前自由市場,是全聯盟唯一可帶隊衝擊總冠軍的人物。他未必是最好的領袖,但絕對有改變比賽、改變隊友的能力,最重要是他願意以身作則,把勝負扛在肩膀上,放眼當今Lakers別無其他人選,即使陣中擁星光燦爛的陣容,也一定不敢小覷有LeBron James的那支球隊,既然如此!讓他帶隊不是最適合的嗎?

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Lakers另一個可推進總冠軍的人物Anthony Davis,不單輔佐LeBron James還是Lakers建隊基石。傳統上,Lakers一直是中鋒掛帥的勁旅,即便KB在的時候,若沒有Shaquille O’Neal和Pau Gasol也無法憑一己之力拿總冠軍。AD也許不是聯盟最好球員,但是最出色的中前鋒,亦是過去10年NBA最佳狀元,我想不到聯盟有哪一位長人比他更出色,即使球團手握一枚狀元籤,若剛好不是在2012年,也沒辦法把AD弄到手。因此,我支持Lakers「梭哈」未來,將AD從紐奧良給弄過來,雖然Lonzo Ball被送走頗為可惜。



NBA的泡泡聯盟冠軍誰屬,這並不需要去預測,Lakers陣容在例行賽已經證明能力,最重要是LBJ能夠讓隊友變強,無論是進攻、防守兩端都升級一個檔次,而非昔日一勝難求的重建球隊。尤其今年,金州Warriors因傷病早早退出季後賽競爭行列,疫情中斷賽季讓Lakers特別是年紀大的LBJ、受傷的AD養精蓄銳,若今年衝不到總冠軍,明年衝絕對比今年更難,Lakers得應付「全員傷癒」的Warriors和82場例行賽,這對老了一歲的LBJ不是好事。



Rajon Rondo和Avery Bradley脫離陣線是否影響奪冠,客觀的說有但影響不大,因為這兩人都屬角色球員非核心人物。Lakers真正關切是健康的AD和LBJ在場,就能創造無限可能,兩人在場代表其他球員都有空檔,特別是第三號進攻箭頭Kyle Kuzma,他必須證明足以融入這套奪冠陣容,否則將無限輪迴捲入交易傳言中。

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