J.J. Barea在2006年加入小牛時，得到了許多來自德國、同樣非美國籍球員Dirk Nowitzki的幫助。10多年過去，他的求勝慾望與拚勁得到了當地球迷與Nowitzki的肯定。「他是個小小競爭者。」Nowitzki一邊稱讚還不忘糗了Barea的身高，「你知道的，每一次的上場，他都在與傷病搏鬥，但還是堅持與我們並肩作戰。不論是先發還是替補，他都能帶給我們火花。」

Barea已經在NBA拚戰了14個賽季，其中只有3個球季不在達拉斯。這麼多年過後，現在的他已經不只是在先發替補都能幫助球隊的球員，更是承先啟後的象徵。在Nowitzki退役後的現在，輪到他來幫助Luka Doncic。

「當我初來乍到達拉斯時，J.J.是最先接近並與我對話的人。」Doncic說，「與他相處讓我學到了很多。」雖然是斯洛維尼亞人，但在來到NBA前，Doncic在西班牙替皇馬打球待了6年左右，因此比起英語，他對西班牙語還更熟稔一些，而這正巧是來自波多黎各的Barea熟悉的語言。

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Barea不但對於自己的文化十分驕傲，來到美國後，更堅持著教導孩子波多黎各的風俗，並在家裡多多講西班牙語的習慣。如今，Barea相信西班牙語的交流，讓自己和Doncic之間建立了緊密的連結。

「球季還很長，該做的努力還很多。」Barea透露他們談了些什麼，「我們討論了如何照顧自己的身體、如何在比賽中的不如意時保持自己的積極態度，都是一些小事。而我們都看到了Luka現在有多特別，能看到他現在所做的、和想像他未來還能繼續做到這些，都令人感到印象深刻。」

Barea在休息室中發揮的功能，連教練團也非常滿意。「J.J.是我們2011年奪冠的最後成員，因此對我們、對Doncic來說，他都非常重要。」小牛總教練Rick Carlisle說，「我們的球員都知道他有著什麼程度的經驗，也知道未經選秀的球員要付出多少努力才能得到出賽時間、甚至成為總冠軍隊的先發球員，這是非常不可思議的。」

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而身為當年最後一位留隊隊員，如今Barea已經大多扮演著休息室領袖的角色。然而在對陣熱火的那場比賽當Doncic傷退後，Barea把握住13分鐘的上場時間攻下12分、5助攻。雖然不足以幫助小牛獲勝，但能夠克服高達24分的落後，也足以展現這10多年來不變的韌性了。