在NBA的世界裡，每支球隊都有自己的特點跟文化。例如：洛杉磯湖人就是有好萊塢的明星光環、波士頓塞爾提克主場是實木複合的球場地板、多倫多暴龍有侏儸紀公園特區、曼菲斯灰熊曾經被以強悍堅毅的球風為名、邁阿密熱火則是有南灘文化和傲視聯盟的防護團隊、丹佛金塊擁有高地優勢、休士頓火箭則依靠數據、紐約尼克就天天上演災難性鬧劇。

而自從1967年以來，聖安東尼奧馬刺一直都是以穩定為名。在1976年加入NBA之後，馬刺隊只有四年沒有打入季後賽，更是沒有連續兩年提前放暑假。​



​上一次馬刺未能打進季後賽，要回溯到1996-97年賽季。當年陣中大將David Robinson僅出賽了六場，而最後球隊也以慘澹的20勝62敗收尾。但馬刺也因此在1997年選秀會上選入了永遠都有未來的Tim Duncan這位狀元，建立了近代最長壽的奪冠勁旅之一。在Duncan坐鎮的時代，馬刺年年勝場都破50，打入了六次總冠軍賽，並囊括了五座總冠軍盃。

請繼續往下閱讀


馬刺已經連續22年都打進季後賽，但今年這項紀錄卻面臨中斷的危機。不僅9勝14敗完全符合他們得失分畢氏定理的推估戰績，根據Basketball-Reference的SRS（Simple rating system，簡易球隊評比），馬刺也位居聯盟第23名，與公牛和騎士等球隊當鄰居。

而最令人詫異的是，馬刺戰績低迷的原因竟然不是進攻，而是防守。馬刺在每一百個球權中失113.1分，在聯盟中排在倒數第五，同時也是隊史最差的成績。這項成績比他們史上第二差的1987-88年的112.8還要差。當然，我們或許將這項數據歸咎於不同時代的進攻節奏。然而，即使依照時代修正，這個球季目前為止的數據，與平均差距4.5分的成績，仍舊非常糟糕。

延伸閱讀：在復古與革新之間：馬刺盛世落幕前的難解矛盾

馬刺在防守端的無能如果用對比平均的評比，會更讓人一目瞭然。有在看棒球的朋友們或許有聽過OPS+（或是wRC+）這些數據。這類的數據就是以100為平均值，而如果你的數據假設是110，那麼就表示你的數據是比聯盟平均高出10%。在棒球的OPS+或是wRC+，比100多是好的，但在DRtg+的計算中，數字越大反而表示球隊／球員的防守更糟。

請繼續往下閱讀


馬刺DRtg+歷年統計瀑布圖（來源：FiveThirtyEight）
在2003-04年，馬刺當年的DRtg為94.1，相對於聯盟平均的102.9，馬刺大概得到了91.45的DRtg+。換句話說，馬刺這一年的團體防守評比比聯盟好了約8.55%。這是自從1976-77年ABA和NBA合併後最好的表現。而今年104.3的DRtg+，則是排在這期間1200支球隊當中的最差的紀錄之一，也剛好是馬刺史上第三差勁的成績。

而自從Duncan退休之後，馬刺的防守就年年每況愈下。但這下滑的幅度在這兩年卻比過往更加劇烈。去年球季的馬刺在防守表現上，就恰好是Gregg Popovich執掌兵符之後的22個完整球季以來第一次低於平均。

我們從所謂比賽的「四大面向」去看，就會發現馬刺雖然在防守籃板率排在聯盟第九，對手的罰球率也是被他們壓制到了聯盟平均之下。這些都一向是馬刺在過去還有銅牆鐵壁般防守時的特色。然而，馬刺卻繳出了全聯盟倒數第二的失誤造成率（11.4%），這也是史上第十七差的紀錄。

由於每個球權會大致分為三個結果（出手、犯規和失誤），我們可以大膽推論馬刺的對手在他們的球權機會時，得分成功的比例非常高。除了達拉斯獨行俠以外，就屬馬刺最差了。而當對手成功出手時，他們的真實命中率則是54.7%。而且這大多是中距離的出手。