在昨天湖人對上鵜鶘的比賽中，年資16年的LeBron James砍下單季新高的40分，也成為湖人隊史第四位在35歲高齡仍能砍下40分的球員。然而，在LeBron創下諸多紀錄的夜晚裡，最令我印象深刻的卻是僅出賽不到20分鐘的Alex Caruso。

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綽號禿曼巴的Caruso在昨天的比賽中繳出8分3籃板8助攻的表現，在有限的時間內竭盡所能的幫助湖人拿下勝利。然而Caruso的重要性不是帳面上的那麼簡單。藉由昨天的比賽，就讓我們來看看為什麼Frank Vogel應該考慮解放禿曼巴，增加Caruso的上場時間吧。



“Right Place at The Right Time”

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大學在Texas A&M待滿四年的Caruso畢業後在2016年選秀落選，在一年的流浪後輾轉被湖人看中，並在今年以550萬美元的雙向合約正式投入紫金軍的懷抱。

若要完美詮釋Caruso的球員特質，那應該就是在恰當的時機出現在恰當的地點。體能及投射能力都屬中段班的Caruso從來不是場上最具爆發性的進攻球員，然而禿曼巴靠著極高的籃球智商在解讀對手防守這方面成為湖人今年不可或缺的資產。

在昨天與鵜鶘的比賽中，Caruso多次解讀鵜鶘防守，並展現出他防守端的高智商。其中，最令人印象深刻的一波防守莫過於Caruso在第四節一次精彩的弱邊補防成功封阻了Lonzo Ball的上籃。在Zion Williamson搶下進攻籃板，且湖人防守措手不及的情況下，禿曼巴從右邊底線殺出，即時封蓋了球哥的空擋上籃，也確保了湖人在第四節的領先。

在完成一次精彩防守後，Caruso再度展現自己的價值，在全場壓迫防守完成抄截，並在快攻上籃製造and-one的機會，也將湖人的領先從原本的三分增加至五分。Caruso在這半分鐘一連串的攻守轉換靠的不是勁爆的體能，而是在防守端的穩紮穩打，並在恰當的時機出現在恰當的地點。

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Caruso今年一整季都靠著防守端優秀的表現成為湖人板凳最令人信賴的外圍防守者。事實上，根據美國數據網站FiveThirtyEight指出，Caruso今年在防守端繳出了聯盟控衛第一的防守效率值 (100.)，在所有出賽至少800分鐘的控球後衛中引領群雄。另外，若將標準放鬆至不分位置的所有球員中，禿曼巴的防守效率值仍有聯盟前十的優質表現。

Caruso防守端的表現也直接影響著湖人的團隊防守。當禿曼巴在場上的時候，湖人每100次進攻中可以多得4.8分，而當Rondo代替Caruso上場時，湖人的表現則是掉到-4.6分的表現。





光是靠著防守端的影響力，Caruso就值得更多的上場時間，儘管在傳球視野方面沒有Rondo來的有天賦，但在隊上有LeBron的情況下，湖人真的需要那麼多進攻製造機嗎？更何況Caruso比起Rondo更不黏球，更能幫助流暢球隊整體的進攻。



LeBron的最佳拍檔

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若要你猜湖人最強的二人組你會選誰？LeBron與Anthony Davis？還是LeBron與射手群？若單看正負值，湖人今年最有效率的二人組為LeBron與Caruso，而且他們與第二名的差距可是差了10.9分之多。