Leonard是當今NBA最優秀的「二刀流」球員之一，進可攻、退可守，多倫多暴龍能夠在上賽季奪得隊史首座拉里奧布萊恩冠軍獎盃，Leonard絕對是頭號功臣。在4比2戰勝金州勇士的總決賽系列賽中，Leonard場均貢獻28.5分、9.7籃板、4.3助攻，當之無愧成為總決賽MVP，這也是他自2014年之後生涯第二次當選總決賽MVP。


「多倫多暴龍奪得NBA總冠軍，Leonard無可爭議是讓這一切發生的關鍵人物。」彭鵬說道，「所以像他那樣的雙向型球員可以給球隊帶來不同的價值，我們希望Manigault能和我們的主要得分手Mikh McKinney並肩作戰。」


Manigault和McKinney的「M&M組合」破壞力十足。（Photo Credit: ABL官方Facebook）
對於黑熊來說，去年夏天被莫諾吸血鬼挖角失去王牌控衛Anthony Tucker是個不小的打擊。要知道，Tucker是2017/18賽季的最佳外援，帶領忠信功夫（黑熊前身）一舉成為常規賽第一種子。Tucker的ABL生涯共上陣52場，平均交出23.1分、8.6助攻、6.6籃板，三分命中率達到39％。

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黑熊深知要找到同Tucker一模一樣的洋將幾乎不可能，而且擺在他們面前還有一個更迫切的問題需要解決，那就是糟糕的防守。2018/19賽季，黑熊以場均100.8分成為聯盟火力最猛的球隊，但同時平均每場也失掉96.3分，是失分第二多的球隊，僅次於場均被攻進102.8分的澳門戰狼。

「在取代Anthony Tucker的時候，我們的計劃並不是找一個像他那樣的球員，相反，我們想要改善我們糟糕的防守。」彭鵬指出。「我們的進攻是全聯盟最好的，但我們知道這是無法複製的。因此，與其去尋找下一個Anthony Tucker，倒不如嚐試一些不同的東西。」

處子秀展示全能身手
受到Leonard帶領暴龍奪冠的啟發，黑熊把引援方向轉為物色攻守兼備的「二刀流」球員。這種能攻善守的雙向型球員，不僅僅是因為他們的天賦，也因為他們的稀缺性而更顯珍貴。黑熊通過他們自己建立的數據庫，利用高使率、高搶斷率等進階數據作為模型找到了Manigault。

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去年11月16日，​Manigault的ABL處子秀確實沒有讓人失望，在客場挑戰新軍台北富邦勇士的新賽季揭幕戰中，他全場18投9中攻下31分，外加6籃板、4助攻和2搶斷，雖然黑熊最終以91比95敗下陣來，但初試聲啼的Manigault已經向球迷展示了他全能的身手。


相比他靈活多變的切入方式，黑熊更看重Manigault的防守侵略性和轉換快攻得分能力，「我們認為Kenny在亞洲會有很好的發揮，他在轉換快攻的得分能力以及防守侵略性，將會讓他非常突出。」彭鵬說道， 「頂級球隊往往比對手有更多出手投籃的機會，基本上，製造失誤和爭搶籃板可以增加出手次數。長遠來看，出手次數更多的球隊將贏得更多比賽。在製造失誤這方面，擁有高搶斷率的球員顯然很有幫助，而Manigault在他的生涯中一直保持著高搶斷率。」


在Manigault加盟黑熊後，彭鵬曾指出，「很明顯，Kenny和Anthony Tucker是兩種不同類型的球員，他能防守多個位置，可以幫我們解決很多上賽季在防守端面對的問題。」