「我永遠也不會忘記 Michael Jordan 第一次打電話給我。」
「當夏洛特在 2012 用第二順位選擇我之後，那幾天我和家人一直待在家裡。」
「我看到手機上是我從未見過的號碼，通常遇到這樣的狀況我都會選擇不接。」
「但瘋狂的是，那天電話響了很久都沒有轉到語音信箱，我有點不耐煩地接起電話。」

2012年，當時的夏洛特山貓剛結束一個被球迷稱為「最失敗的球季」，雖然選進來的新秀 Kemba Walker 確實展現出當家球星的潛力，但球隊卻繳出7勝59敗聯盟墊底的戰績，更是留下 NBA 史上第三長23連敗的難堪紀錄。雪上加霜的是，即使「擺爛」得如此用力，最終在狀元籤的爭搶上仍輸給紐澳良黃蜂隊，只拿到了榜眼籤，幾乎注定了與名人堂級潛力球星 Anthony Davis 無緣。

請繼續往下閱讀


「Michael Kidd-Gilchrist DRAFT」的圖片搜尋結果

但選秀會上，山貓選擇與 Davis 同樣來自肯塔基的全能前鋒 Michael Kidd-Gilchrist，同時在該季開打後，老闆 Michael Jordan 宣布自己欲將夏洛特山貓改回舊制的夏洛特黃蜂，也預示著這位名字與投籃姿勢同樣怪異的球員，將和 Walker 成為未來黃蜂隊的中流砥柱。

「『您好？』當我說完，另一端停頓一下然後我聽到『YO！』」
「當你接到一通陌生電話，對方劈頭就是一句『YO！』然後沒有任何其他的話，你會做何反應？」
「很顯然，我當時的反應就是『請問您是誰？』，另一端傳來一點的笑聲，然後回答…」
「『我是 Michael Jordan 』」

當時選擇 MKG 的思維不難理解，雖然確定 Walker 為未來的建隊核心，但山貓當時可以說是各個位置上都缺可靠的球員，而其中又以側翼漏洞最為嚴重，上個賽季只能靠老將 Corey Maggette 以及練不太出來的 Derrick Brown 撐場面，整體天賦與戰力都相當匱乏，高層相信 MKG 的到來將填補這樣的問題。

從選秀報告來看，山貓確實有期待的理由，良好的爆發力與運動能力，讓 MKG 有機會成為很棒的進攻終結者，且7呎(約213公分)的臂展也令他能成為一個能防守多個位置的絕佳防守者，最重要的是，MKG 被認為擁有相當高的球商與重視團隊的成熟態度，讓不少人看好他的未來能成為像 Gerald Wallace 或是 Andre Iguodala 那樣的全能大鎖，如此美好的願景也讓老闆 Jordan 親自致電給這位即將綻放的未來之星。

請繼續往下閱讀


「我當下腦中不斷在尖叫，心想『這是在開玩笑嗎？』」
「當時我只是個18歲的小孩，而我正在與籃球之神通電話！」
「Michael Jordan 打電話給我？那個史上最偉大的球員…打電話給我？」
「從那時起，我正式意識自己進入 NBA ，到了一個完全不同的層次。」

整體來說，當時筆者認為 MKG 並不像以往的高順位選秀那樣具有無窮的潛力，但卻是一張很保險的牌，因為只要養成的方向正確，他的全能將可以帶給山貓隊任何層面的幫助，讓球隊進攻與防守得到提升，畢竟他們已經有了 Walker ，他們不需要再選擇一個高風險高報酬的球員，有一個明星級的綠葉能讓球隊的體質更加健康。

來到夏洛特，宣示著 MKG 的籃球生涯正式拉開序幕，也讓他與這座城市結下畢生難忘的羈絆…

請繼續往下閱讀

「這八年來，我和MJ通過數十次電話。」
「我很珍惜每次的通話，珍惜我和他建立起來的友誼。」
「他也給我很多建議與鼓勵，促使我成為更好的球員。」
「告訴我準備好迎接挑戰，每天努力改進自己，這座城市將會給你滿滿的愛。」
「而最酷的是，最後這一點，我已經知道它是真的了。」

「michael kidd gilchrist michael jordan」的圖片搜尋結果

夏洛特的居民面對這位隊史第三位榜眼抱以相當大的期望，他們深信在球隊戰績已經很難更慘的情況下，MKG 的到來將會帶領這座城市觸底反彈，這種期盼救主般的熱情也讓 MKG 留下深刻的印象。

「我永遠也忘不了那位先生。」
「當我剛來到這裡，跟自己的母親與姐姐在街上閒晃，身著西裝的他走了過來。」
「他很有禮貌為自己的闖入道歉，接著他對我說…」
「『我只是想歡迎你來到這裡，並想告訴你，這座城市將成為你的後盾，支持並擁抱你。』」
「聽到這段話後，當下我對自己做出承諾，要竭盡所能為夏洛特的球迷帶來幸福與快樂。」