或許是巧合,但一切來的正是時候,也適得其所。



今天的多倫多暴龍主場迎戰波特蘭拓荒者之戰,暴龍全場泰半領先,卻在最後3.3秒遭到Carmelo Anthony重擊,這記罰球線附近的中距離跳投,幫助拓荒者取得開賽96秒後的唯一一次領先,Kyle Loery槍響前的三分長射沒進,拓荒者以101:99逆轉險勝,在今年的對戰取得1勝1敗。


靠致勝一擊取勝已經很有記憶點,但正因為今天的對手是暴龍、而投進致勝一擊的是Anthony,使得這場比賽的意義又更增添了不少。



隸屬西區的波特蘭拓荒者,和位居東區的多倫多暴龍,一年只會交手兩次,這兩次只代表82場例行賽裡不到2.5%的比賽,但顯然並沒有人把這樣當成兒戲,至少暴龍總教練Nick Nurse沒有。雙方本季第一次交手在2019年11月13日,暴龍以114:106獲勝,致勝原因之一是球隊新王牌Pascal Siakam飆得36分,而在主控Kyle Lowry缺陣的情況下,Fred VanVleet也攻下30分、7助攻,但是賽後從Nurse和VanVleet的口中說出的關鍵字都是「防守」。

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除了自己的進攻發揮外,那是暴龍當時連續第三場比賽「獵殺」了對手的頂尖球星,三天前他們雖然讓湖人王牌LeBron James拿到大三元,得分卻只有13分,兩天前快艇一哥Kawhi Leonard只差一個助攻也是大三元,但也只拿到12分,而這一天對拓荒者,明星主控Damian Lillard直接被守到只有9分進帳,中斷個人連續230場得分兩位數的紀錄。那三場比賽,LBJ、Leonard和Lillard總計出手38次只命中9球。



「當我們隨時有兩到三個人把注意力放在明星球員身上時,就能阻止他進攻,逼他傳球,我們寧可讓其他人出手。」VanVleet說出球隊的主要防守策略,從數字上也可見,即使LBJ、Leonard、Lillard這三場共傳出34次助攻,但他們自己進攻的火力下降,只有快艇靠更高壓的防守而取勝。Nurse則說:「我總是告訴他們,我們要試著堅持我們的策略,希望比賽照著我們的劇本走,而球員們整場比賽都做到了。」

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在拓荒者身上,這場敗戰更值得擔憂的是,Lillard一被壓制,全隊除了後場雙衛以外貧攻的問題就一覽無遺,即使本季算是薪資瘦身的一年,但當時4勝8敗的戰績依舊拉起警報,於是就在敗給暴龍隔天,拓荒者宣布簽下待業中的前球星Carmelo Anthony,即使各界對於Melo的防守有所疑慮,也擔心前一年在火箭的失敗實驗是否證明了他的缺陷,但為了解決前場貧攻的問題,拓荒者依然用一張非保障合約買了這個福袋。



結果,Melo的加入儘管不能說完全見效,拓荒者在Melo剛加入時和最近都碰過一小段低潮,但從11月25到12月21之間拿下9勝4敗,對於開季至今大小問題不斷的拓荒者來說總算不至於跌到墊底集團,儘管防守端沒有太亮眼的成績,但拓荒者的進攻已經從Melo加入前的聯盟後段班,爬到現在平均得分和Off Rtg都排在聯盟第11名,已經算是頗有成效。



今天再次對上暴龍,其實情況有很大的改變,暴龍迎接了主控Lowry歸隊,但上次交手時表現亮眼的Siakam和VanVleet都缺陣,而拓荒者上次少數能提供支援的Rodney Hood已經整季報銷,增添的人手就是Melo,拓荒者整場比賽的苦苦追分終於在比賽尾聲看見成效,整場被暴龍重兵看管的Lillard終於在最後兩分半內投進兩記長射,包括最後38.5秒的35呎大號三分球追平比數,在Patrick McCaw的傳球失誤後,拓荒者叫了暫停,佈署最後一擊。

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「其實就像你們預期的,原本這一球要做給Lillard。」拓荒者總教練Terry Stotts說。但如同上次交手一樣,暴龍整場比賽都緊盯Lillard,在這個暫停結束後、拓荒者把球發進來之前,經過拓荒者的擋人,Lillard除了被McCaw貼身防守,連原本守發球者的OG Anunoby都跑去包夾,讓Lillard完全無法接球,Melo只能把球發給跑向底線的CJ McCollum,但當McCollum接到球後,原本稍微失位的Rondae Hollis-Jefferson馬上站穩腳步,McCollum只能再把球回傳給45度角三分線外的Melo。

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