無論是球員還是教練，Penny Hardaway就是個很有魅力的人，撇開他在NBA職業生涯的球技不說，也許一些人認為他在成為籃球教練之後的某些招攬手段並不是很適宜，但仍然無阻年輕一代的人們對於他的喜愛。



R.J. Hampton是去年一股選擇不升學打NCAA大學籃球，另闢途徑到海外加入職業籃球聯盟的潮流當中的佼佼者。當時他拒絕前往曼非斯大學為Hardaway打球，選擇與紐西蘭破壞者簽下職業合同，參與國家籃球聯盟（National Basketball League）的『未來之星』計畫。不過，當Hampton在四月份從紐西蘭回到美國德薩斯養傷和籌備選秀大會時，Hardaway還是成功地獲得了教導Hampton的機會——不過這一次則是協助訓練Hampton，在他準備新秀訓練和測試的過程中給予指導。

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所以，每個週日早上六點，Hampton的父親Rod Hampton就會開車把Hampton載到曼非斯大學與Hardaway進行訓練，若Hampton的感覺良好的話，會在週日下午就開始訓練，一天兩次，一直延續到週三。「我沒辦法準確地說明，但是他所教我的，是關於擋拆、控球這些。他傳授給我他所做的一切。」Hampton說。



對Hampton來說，雖然他們錯過了在大學籃球賽場一起奮鬥的機會，但是能夠透過這樣的方式來彌補回當時的遺憾，那種感覺還是不錯的。「我認為這對曼非斯大學來說是很重要的。就是他們的名聲。Penny來到這裡，花了時間來和我鍛鍊。我覺得這樣真的可以幫助那些五星和四星級的潛力球員，讓他們把曼非斯考慮在內。」Hampton繼續說。



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像Hampton對Hardaway所給予的這種評價，本來就讀於伊凡斯維爾大學的DeAndre Williams也抱持著同樣的想法。「在所有教練當中，他和我有著比較親密的關係。」在今年五月份做出轉學決定的Williams在受訪時這麼說。四月份的時候，Williams決定轉校，同時也考慮直接進入選秀大會的可能性。當時Williams獲得了四間大學的追逐，分別是阿肯色大學、貝勒大學、肯塔基大學和曼非斯大學。不過最終，他透過Instagram直播宣布，他將會轉學到曼非斯。



值得一提的是，Williams和肯塔基大學蠻有淵源的。去年11月份，伊凡斯維爾大學作客挑戰肯塔基大學。攤開過去的紀錄來看，伊凡斯維爾大學從來沒有在客場打敗過排名前25名的大學，而肯塔基大學的主場連勝紀錄更是來到了52連勝，但是伊凡斯維爾大學卻在這一晚爆冷擊敗肯塔基大學。在那場比賽裡，Williams也有上陣，但是僅攻下9分，但是表現比較全面，還抓下4籃板、3助攻和2搶斷。

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「在整個過程中我都可以感受到那種關係。他並沒有叫任何助理教練聯繫我，而是親自處理，就只是他自己而已。那感覺一直跟隨著我，再加上他又是個名人堂人物。我覺得跟著他和他的團隊，我可以發展得真的很好，對我來說，我就覺得那是最好的地方。」Williams說。






這樣看來，Hardaway確實很深得人心，但是最近在曼非斯當地所發生的一起因Hardaway而掀起的爭執，甚至還升級到牽涉槍擊的案件，絕對是Hardaway不樂於見到的。在這起案件裡，受害人和嫌犯Tyrone Taylor是親戚關係，當時他們正在屋內討論到Hardaway是否是個好教練，誰知道彼此卻有不一樣的看法。隨著爭論越來越激烈，Taylor就往被害人的臉揍了一拳，然後開槍擊中被害人的胸口。事後，Taylor已經被扣留，並且將會以二級謀殺、使用軍火以及是個持有槍械的重罪犯的罪行來起訴。



隨著NCAA宣布在三月份宣布取消本年度的賽事之後，如今各大學已紛紛著手準備2020-21賽季的到來。目前大學籃球的新賽季預計會在11月份開始，距離現在也還有四個月的時間去籌備以及評估屆時新冠肺炎疫情的情況。