如何讓大家可以更快速的進入美國大學籃球(NCAA Basketball)這個世界。
相信很多熱愛籃球運動的朋友都有聽過『NCAA 三月瘋』，由於台灣轉播較少和時差的因素，導致無法徹底瞭解比賽的規則及追蹤賽制。如果喜愛NBA的朋友們，可以多看美國大學籃球會讓你更了解NBA的潛力新秀，因為每年透過選秀進入NBA的球員幾乎都是經過NCAA籃球洗禮的。這篇文章主要想介紹大家認識『NCAA三月瘋』，包括一些賽制、比賽地點、晉級制度、主要的聯盟有哪些、甚至是遴選方式，一一介紹給大家知道。
首先，既然名稱都叫作NCAA March Madness，所以比賽日期想當然爾是在三月份舉辦，不過最後的全國冠軍賽通常是在四月初舉行，整個舉辦時間大概是從三月份中旬到四月初，而NCAA Final 那天 NBA可是休兵的呢！可想而知受矚目的程度非常驚人。接下來就開始介紹給大家一些三月瘋的基本資訊：
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參賽的隊伍有幾隻呢？NCAA Tournament (NCAA 錦標賽)比賽地點在哪裡呢？
相信有一點認知的人應該都認為有64支球隊參加，但其實不然，總共有68隊可以參加錦標賽，一開始有一個First Four總共八支球隊，兩兩一組對戰之後，贏的四支球隊就可以進入到64強籤表裡面，First Four 也算在錦標賽裡面，所以每年就是有68支大學隊伍可以參加NCAA錦標賽。至於比賽的地點都是在中立的場地，也就是說不會在任何學校的主場做比賽，除了First Four的場地每年都固定在University of Dayton的場館以外，其他的比賽場館都是不固定的。這邊要特別提到美國大學運動是非常有號召力的，怎麼說呢？每年最後四強(Final Four)的比賽場地，都是在NFL的主場館比賽， 容納的人數動輒5-9萬人不等，場場人滿為患，可想而知最後的Final Four 已經算是一場大盛典。近五年舉辦Final Four的場地如下：
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2013 Georgia Dome, Atlanta (喬治亞巨蛋, 亞特蘭大)-NFL亞特蘭大獵鷹主場 《2017年已拆除》
2014 Cowboy Stadium, Arlington (牛仔球場, 阿靈頓)-NFL 達拉斯牛仔隊主場
2015 Lucas Oil Stadium, Indianapolis (盧卡斯石油球場, 印第安那坡里斯)- NFL 印城小馬隊主場
2016 NRG Stadium, Houston (NRG 體育場, 休士頓)- NFL 休士頓德州人主場
2017 University of Phoenix Stadium (鳳凰城大學體育場, 鳳凰城)-NFL 亞歷桑那紅雀主場
因此這些場館都比NBA球場大至兩到三倍，整個熱力、張力還有壓力，比起NBA有過之而無不及。而且NCAA Tournament的賽制是完全單淘汰制，不論你的戰績，種子排名，學校知名度，就是一場定生死。名校在錦標賽滑鐵盧的例子也不少，而這也是學生比賽好看的地方，小學校一場打得好也是有機會扳倒名校，不會讓小學校永遠都被壓得一場球都贏不了。像是Lehigh University在2012年打敗Duke或是Middle Tennessee State University在2016年打敗 Michigan State，真實上演灰姑娘的故事。
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再來就是大家應該最好奇也最沒頭緒的遴選方式，哪些學校可以打這個錦標賽呢？又是為什麼呢？
簡單來說每個聯盟的冠軍直接保送進入到NCAA錦標賽，美國大學男籃總共有32個聯盟，也就是說有32支各個聯盟冠軍直接進入錦標賽，當然種子排名順序不一，但是聯盟冠軍保證拿到門票，而怎麼樣又稱為聯盟冠軍(Conference Champion)呢？每年例行賽打完之後，每個聯盟會再打一個季後錦標賽，每個聯盟分開來打，所以會有32個季後錦標賽，那32隊最後在聯盟季後錦標賽獲勝的冠軍就是所謂的Conference Champion，而不是例行賽戰績第一的學校，所以一所學校例行賽戰績第一，不代表可以保送進入，但是例行賽第一的球隊會變成聯盟季後賽的第一種子，賽程相對輕鬆，但是要拿到冠軍才保證晉級。
在這裡順便介紹給大家幾個在NCAA的主要聯盟，俗稱Power Five(五大聯盟)分別為 Atlantic Coast Conference(ACC)、Big Ten、Big 12(Big XII)、Pacific-12 Conference(Pac 12)、還有Southeastern Conference (SEC)，不過在籃球裡面，Big East近幾年竄出，等於有個六個相對知名的聯盟，至於大家耳熟能詳的Duke、UNC(北卡)、Syracuse(雪城)都是在ACC聯盟，Kentucky、Florida則是在SEC，Michigan、Michigan State、Ohio State則是在Big Ten。UCLA、USC、Oregon、Arizona在Pac12。至於剛剛最後提到的Big East，則是有Villanova、Butler、Seton Hall、Georgetown、Xavier等強校。Kansas、Oklahoma、Iowa State則是在Big 12。