台灣時間7月31日，NBA終於在停賽140天後迎接復賽來臨，復賽首戰的戲碼就很有話題，一邊是先前被輿論認為一定是NBA有意護航前進季後賽、或至少和新人王大熱門Ja Morant來一場菜鳥大對決的Zion Williamson與他所屬的鵜鶘，一邊則是讓NBA停賽的最後一根稻草、3月12日時確診新型冠狀病毒（武漢肺炎）的Rudy Gobert和爵士隊。然而，在這場比賽開始、正巧由NBA第一位確診者Gobert投進極具話題性的第一球之前，NBA則傳達了另一個重要的訊息。



在停賽的這段日子裡，美國除了健康上受到武漢肺炎的威脅，肉體和心靈上也有另一場仗要打，長久以來一直沒有消失的種族歧視議題，終於在5月底一名非裔男子George Floyd被白人警察壓制致死後爆發，一句「Black Lives Matters」成了非裔人種在疫情蔓延時仍要走上街頭爭取權益的口號，身為非裔人種聚集地、充滿著黑人球員的NBA，自然不會在這個議題上缺席，在當時的各種遊行中，就可見停賽中的NBA球員挺身而出，甚至像Malcolm Brogdon直接站上意見領袖的姿態，都可見NBA顯然和種族議題的關聯。

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不論是否隨風向而行，但在NBA走向復賽時，總裁Adam Silver也表示接受球員在球衣上繡著各種標語或詞彙，當然也造成一段話題，例如灰熊菜鳥Morant很真性情的一度在twitter上表示他希望在球衣上繡著「FUCK」代表他對於警方如此執法的不滿（後已刪除貼文），擁有許多國際球員的小牛透露會讓各自母語的「平等」一詞繡在球衣上，又或者爵士Mike Conley Jr.想趁機替1968年曼斐斯環衛工人罷工事件這樣有些年代的社會議題發聲，以及NBA禁止客製化球衣繡上「Free Hong Kong」而造成爭議等等，至少可以確定，NBA開放球員在種族議題上發揮的空間，而在復賽第一天，這也成了NBA向全美說出的第一句話。

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因為在鵜鶘爵士之戰開賽前的國歌時間，所有球員就一起單膝跪地——這是2016年NFL舊金山四九人隊四分衛Colin Karpernick抗議美國存在種族歧視時表達拒絕向美國國旗致敬的動作，當時這種行為造成軒然大波，因為NFL雖然也存在許多非裔球員，但身為美國最受歡迎的職業運動，許多球迷都還是保守派，不能接受這樣對國旗、國家不敬的行為，雖然Kaepernick受到的影響是在那之後他都沒有再被任何NFL球隊簽下，卻引起非裔運動員們的共鳴，單膝跪地成了表達抗議的一個重要行為。






所以，儘管可以想見會面對許多爭議，但擁有超過八成球員為有色人種、其中大多數正是非裔運動員的NBA，先是開放球衣上的標語，接著又宣布不會對於球員任何抗議行為開罰，今天的復賽，爵士和鵜鶘就在國歌演奏時單膝跪地，而隨後的湖人快艇之戰，所有球員也比照辦理，加上球場地板上大大的「Blace Lives Matter」字樣，可以想見即使仍有如前述不願對香港議題表態的爭議，又或者不能排除風向使然的可能性，但NBA至少希望告訴美國，他們的確在乎種族議題。






Gentry說：「這就是球員的舞台，你們一定會看到各隊教練們對此表示支持，我認為這（種族議題）是很重要、值得公開討論的議題，我們會站在球員們任何對於正義的認同背後，而因為我們這場是復賽首戰，我更認為表達對於種族議題的意見是很重要的事。」而爵士總教練Quin Snyder也說：「在球團高層與球員之間，我們進行過無數次對話，最終我們確定所有人的想法是一致的，我們絕對支持球員們對此的表態，甚至我們迫不及待表達我們全隊站在同一陣線。」