那波進攻幾乎是一次漂亮的開後門空中接力灌籃。站在左側外圍的Russell Westbrook觀察到Andre Roberson在弱邊底線擺脫對手的空隙,送球,卻看見準備起跳接應的Roberson腳步踉蹌…跌坐在地…爬到底線外後再也無法動彈…

先前因為相同部位傷勢已經缺席數場的Roberson,在底特律Little Caesars Arena被擔架抬出場。這位上季的聯盟防守第二隊成員,被診斷為髖骨肌腱斷裂,無論選擇以什麼方式治療,本季都宣告報銷。

Roberson歸隊後,加上Westbrook、Paul George、Carmelo Anthony逐漸找到順暢的合作方式,雷霆隊近期連勝七場,壞消息卻在此時發生。本季Roberson缺賽時雷霆隊5勝5敗(勝率50%),出賽時24勝15敗(勝率61.5%),身為長期的固定先發球員,Roberson在球隊的攻防體系中都有相當重要性,但事實已是如此,祝福他可以順利完成手術、滿血康復外,球隊還是得繼續往前走。

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不幸中的大幸是,對Roberson而言,他畢竟已經在球季前與球隊簽下3年3,000萬美金的新合約,短期內他是有保障的,可以專注在復健過程。Roberson畢竟不像David West,在受傷成為自由球員的情況下還能拿到均薪1,000萬美金以上的合約;他也不是DeMarcus Cousins,即使在這種情況下進入自由球員市場,還是有相當吸引力。他是依靠自己的防守技能站穩NBA的,無論是個人防守、團隊輪轉與補防,他對於雷霆隊的幫助都足以彌補進攻端的不足,但一旦膝蓋傷勢限制了他的運動能力與防守表現,他可能拿不到下一份NBA合約。

對雷霆隊而言,Roberson的缺席當然影響巨大,但二三號位置至少是球員名單中比較具有深度的部門。在大報銷時代裡頭,Steven Adams與Westbrook才是球隊最無可替代的資產,而他們目前都相對健康,George與Anthony也是,因此還遠遠不是絕望或喪氣的時候。

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上季到本季初,當二號位置的先發球員缺賽時,主教練Billy Donovan會啟用Alex Abrines頂替,但效果不佳。Abrines的防守遠遜於Roberson,需要出手機會來維持射手手感的型態也不易與佔用大量球權的三巨頭共存,等於是浪費了他的價值。

接著Donovan也試過本季加入輪值的Josh Huestis。想像上Huestis以防守為主要職責的型態應該很接近Roberson,而且比較起來他的投籃穩定度還好上一些,應該是個不錯的替換,但顯然他對於球賽的理解還有限,這個實驗只進行了一場就結束。

實驗迅速結束的部分原因,也是因為新秀Terrance Ferguson在洛杉磯爆炸性的表現。Huestis在2017年主場關門戰先發,球隊敗給達拉斯獨行俠隊後,隔場前往洛杉磯Staples Center打湖人隊的球賽中Donovan出乎意料的啟用Ferguson先發,結果在這場打爆主場球隊的比賽中他打出半場24分的驚艷成績!

Ferguson就接著先發了Roberson歸隊前的連續共7場比賽。

當然爆量得分表現沒有再出現過,不過Ferguson已意外地在生涯首季就被加進Donovan的固定調度名單中。Ferguson在球場上進攻端的積極度優於Huestis,以攻守兩端整體評估可能也不遜於Abrines,但單薄身材與貧乏經驗讓他在防守端頗為吃虧。

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結論:在沒有Roberson的球季後半段,調度偏向老派的Donovan初期可能的變陣有兩種-

對上沒有明星級搖擺人的對手時,讓Ferguson培養跟核心主力一起打球的感覺,雖然是先發,但跟在巨頭身邊壓力比較小。先發陣容-Westbrook + Ferguson + George + Anthony + Adams,替補陣容-Raymond Felton + Abrines + Huestis + Jerami Grant + Patrick Patterson。

對上有明星級搖擺人的對手時,讓Huestis擔任防守犧牲打角色,Ferguson扮演替補陣容的得分點,看看他有沒有機會長成雷霆迷們望穿秋水的替補進攻箭頭。先發陣容-Westbrook + Huestis + George + Anthony + Adams,替補陣容-Felton + Abrines + Ferguson + Grant + Patterson。

個人比較喜歡第二組調度,但Donovan可能不是如此。

至於簽下雙向合約的Daniel Hamilton與PJ Dozier,再球隊繼續出現傷兵前,應該不會派上用場。

上個星期我還在想像雷霆隊該不該以他做為籌碼進行季中交易補強,此刻,我只希望他好好養傷。努力的球員不該因為這樣就讓職業生涯被毀掉。
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