難以與人溝通、重複性行為、對巨大聲響與強光感到壓抑不適等，自閉症自閉症患者從出生就需要面對各種挑戰，在美國每59位兒童就有1位會有這項問題，通常於二到三歲會出現明顯症狀，有的孩子更早出現症狀，是非常常見的發展障礙。



「在他三個月到六個月大的時候，我每天都跟他講話，但Kalin從來就不看我，也不會發出任何聲音。雖然醫生說有時候男生發展較慢，但我總覺得他不太一樣。」

直到約一歲大時，Kalin被診斷出患有自閉症

「隨著年紀越來越大，醫院開始說他不會說話、不會走路，我應該將他送到特殊照護機構。我有一個能成就事業的孩子，他們卻叫我放棄他，我只好向上帝求助。」



終於，Sonja Bennett 找到了一位名叫 Mitzi Washington 的醫師，Dr. Washington 為孩子安排了一位治療師，每周到家造訪三天，在沒有治療師的日子裡，Sonja 學著與他的孩子”互動”。

「舉例來說，當我打開冰箱，他就會開始敲打鍋子，當我關起來，他就會更用力敲擊。這讓我知道她想要什麼東西，每當我拿錯東西他就會用力敲打鍋子提醒我。」

三歲，Kalin Bennett 學會走路；七歲，Kalin Bennett 第一次開口說話。

請繼續往下閱讀





圖片來源：ESPN




三年級，在一天上學過程中，Kalin瞥見了學校籃球隊在練習，當下他有了衝動跑下場想與球隊一起玩，當然被制止了。回到家，Kalin馬上跑到父親旁邊：「爸，我想打籃球。」

「我嚇死了！要知道她是個非常、非常、非常、非常敏感的小孩，他不知道籃球的危險性，我很怕他會因此產生心靈傷害，但又很希望他擁有這項社交技能。」。Sonja Bennett 詢問了丈夫與Dr.Washington的意見，兩人都樂觀其成，Kalin加入了AAU聯盟的阿肯色老鷹隊。



Kalin Bennett的專長是數學與樂器，但團隊合作與學習教練計畫並不是他的強項，教練 Howard 想出了一套數學方式來讓這位大個子快速吸收戰術。教練不用背號跟Kalin解釋戰術，而是把控球後衛設定成一號、得分後衛二號以此類推，Kalin會記下幾號該搶籃板，當幾號出錯時誰又該補上。

不斷的訓練、適應，直到五年級，一場慘敗的比賽，大幅落後的老鷹首次換上Kalin Bennett。「我只記得我罰進了第一球，全場像瘋了一樣位我尖叫。然後我就是繼續出手，繼續得分，到後來就連敵隊球迷都為我尖叫。我從來就沒懷疑過自己的實力，這證明了我的想法。」

請繼續往下閱讀








高中，Kalin Bennett長高到了6’10″，逐漸地在當地有了知名度，也開始有球隊報價，包含肯特州立大學提供的全額獎學金。在確認入學肯特州立大學，Kalin成為首位加入NCAA一級聯賽的患有自閉症選手。

「我除了要在場上發揮影響力，還要對那些有像我一樣困擾的孩子提供正面範例。希望能激勵那些自閉症的孩子們，讓他們知道，嘿！如果我能做到，你們一定也行。很多時候他們感到孤獨，我跟他們擁有相同的過去。」



即便已經上了大學，Kalin Bennett仍然無法離開母親太遠，Sonja Bennett搬家到肯特州大附近，提供兒子安心的感覺。

請繼續往下閱讀


「我不知道你是否有呆在自閉症患者身邊過，他們有時候很難搞，但要知道，他們並不是故意的。他們不是在挑釁你，而是在跟自己戰鬥，只是希望得到你的幫助。」

「如果你們願意給他們機會，他們也能做到任何人都做得到的事。」－Sonja Bennett