聖安東尼奧馬刺進入後Duncan時代，首次的季後賽並不輕鬆。







（Kawhi Leonard繳出史詩般表現，但仍需要隊友支援。）





相較於西區龍頭勇士已經橫掃拓荒者，第三種子也以3-1取得聽牌領先，當他們在週日回到德州時，陪伴他們的是在客場二連敗，第四場甚至延長賽被絕殺的苦果。如果接下來的第五場沒能贏下來，或許迎接的是另一次的首輪被淘汰。此時此刻，他們勢必會懷念過去那個關鍵時刻面不改色，始終屹立不搖的巨人Tim Duncan。









（戰局膠著時把球丟給低位的Duncan是馬刺的救命絕招。）





國內媒體習慣將七戰四勝中，打成2-2的第五戰稱為「天王山之戰」，拿下此戰勝利的球隊能夠突破僵局，不只搶先一步也形成聽牌局面，晉級機率自然大增。在Duncan生涯19年中雖然年年季後賽，不過前五年完全沒有打過天王山之戰，直到2003年連續四次在2-2中力壓了太陽、湖人、小牛和籃網，其後也都順利拿下第六場，直至奪冠。

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不過出來跑遲早要還，隔年西區準決賽面對湖人F4的天王山之戰，就是Derek Fisher傳奇0.4秒一役，馬刺也輸掉了第六場沒能完成衛冕。05年除了對上超音速再次搶下天王山而晉級以外，冠軍賽面對活塞的2-2平手時，Robert Horry一記逆轉三分彈價值連城，也讓馬刺最終再次登頂。06年面對國王和07年面對太陽，都是在第五戰獲勝後第六場客場晉級。而資深的球迷一定記得，當年的太陽由於前一場的衝突，Amare Stoudemire和Boris Diaw雙雙被禁賽，馬刺雖然也少了Horry，但還是在爭議中搶下了關鍵一勝。








（如果不是0.4秒，前面那一球一定是Duncan生涯的最佳好球。）







時間來到2008年的西區準決賽，那年Chris Paul率領的黃蜂可說是西區殺人蜂，將衛冕軍馬刺逼到懸崖，系列一開始就大比分連勝兩場，在聖安東尼奧被追平後，第五場回到紐澳良又以101-79大勝而歸，不過馬刺硬是挺住淘汰壓力，先在主場99-80逆勢扳平，接著91-82客場力壓黃蜂，晉級西區冠軍賽，這是Duncan時代唯一一場在輸掉天王山之後還能勝出的時刻。

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下一次再有類似機會，已經是四年後的2012年，不過並不是什麼令人愉快的經驗。當年馬刺在西區冠軍賽2-0領先後被雷霆四連勝逆轉淘汰，隔年雖然在西區準決賽2-2後連勝勇士兩場晉級，但冠軍賽卻在率先搶下聽牌戰之後，被熱火在邁阿密連兩場守住主場，Ray Allen第六場的追平三分和Duncan第七戰的槌地板畫面想必令許多球迷一輩子都忘不了。






（Allen的神技沒話說，但如果當時裁判沒喊暫停又是如何？）





隔年2014是馬刺的本命年，雖然在首輪就陷入苦戰，Vince Carter在第三場的三分絕殺讓小牛超前一步，但馬刺在四五兩場連續拿下，最終第七場主場大勝晉級。西區冠軍賽再次面對雷霆，同樣是2-0之後連輸兩場，不過這回銀黑軍團拒絕讓2012悲劇重演，第五戰117-89讓雷霆一點機會也沒有，第六場回到奧克拉荷馬，延長賽讀秒時分，Kawhi Leonard獨自封下Russell Westbrook，不知道該算抄截還是火鍋的斷球守住了一分差領先，最終讓Duncan單打跳投得手，馬刺連續兩年打進冠軍賽，而後以史上最大勝分差距對熱火甜蜜復仇。

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不過接下來的兩年又是令人嘆惋的結局。15年首輪面對快艇，馬刺第五場在客場靠著DeAndre Jordan的關鍵妨礙中籃取得聽牌優勢，卻在回到主場後沒能守成，進而在第七戰成為CP3逆天演出的背景；去年再次和雷霆在前四場打成平手，第五場受到場外因素影響而惜敗，而或許是史上最強的一支雷霆，沒有給馬刺更多機會，第六場回到主場一開賽就取得大比分領先，也讓Duncan最終留下遺憾身影黯然退休。