約莫一個禮拜前(1987/2/26)Michael Jordan在主場迎戰紐澤西籃網，不僅突破公牛隊史球星Chet Walker的56分紀錄，也一舉將賽季得分新高推至58分，與此同時他的賽季平均更進一步提升至37.5分5.2籃板4助攻，套句時任塞爾提克總教練K. C. Jones在1986年季後賽對MJ的評語：


「我在觀注比賽時只看到了飛人Jordan，其他人都像是他的陪襯一般」


說起Jordan對上籃網隊時，游刃有餘的模樣無不讓人拜服，但籃網陣容之殘破難免讓人閒話，說是柿子只會挑軟的吃，然而幾日後(1987/3/4)公牛隊將要到開拔到底特律城，對於Jordan來說這將是一場絕佳的試煉場合，他將要證明自己絕非只是會挑對手的砍將而已。

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底特律活塞在70年代末遭遇到空前的黑暗期，來到80-81球季時球隊只剩下出21勝61負的戰績，不過藉此他們也順利得到了1981年的榜眼簽，時任活塞隊總管Jack McCloskey以此為起點，從風雨飄搖中開始打造球隊，除了在選秀會上選入印第安納大學的控球後衛Isiah Thomas外，還有用第12順位選中小前鋒Kelly Tripucka，接著在1981年11月跟超音速隊交易得到「微波爐」Vinnie Johnson，1982年2月跟騎士隊交易來二年級生中鋒Bill Laimbeer，除了Kelly Tripucka外，Jack McCloskey在這個球季就奠基了三名未來的主力核心。接著83-84球季，Chuck Daly被正式聘請為總教練，而Chuck Daly不負使命，在該球季就率領活塞隊拿到49勝33負的戰績，並以東區第六的成績順利重返季後賽，雖然首輪系列賽以2-3輸給紐約尼克，不過球隊整體的進步幅度相當明顯。

間隔一個球季，1985年選秀會上活塞隊總管Jack McCloskey啟動選秀眼，於首輪第18順位把Joe Dumars收入帳下，並於休季期間從華盛頓子彈把悍將Rick Mahorn交易過來，不過1986年季後賽他們卻出師不利，在第一輪就被老鷹隊以系列賽1-3淘汰，對此總教練Chuck Daly仔細審視，當時聯盟的節奏相當快速，平均每支球隊每場可得110分，可是來到季後賽防守強度提升時分數往往會縮水不少，於是他決定做出改變，把季後賽的那一套直接拿到例行賽來用，並喊出”94英尺防守”的防守哲學，用意就是讓球隊在球場上的任何位置進行防守，讓他們的對手難以發起攻勢：

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「為什麼在82場比賽打一種風格，然後在季後賽時就全部改掉？」

「我愈這麼想，愈發現把節奏慢下來就是我們要做的。」

「把速度慢下來，我們可以讓聯盟其他球隊感到挫敗。而防守將會是我們的註冊商標。」


最終Daly說服Jack McCloskey，把當時平均每場能貢獻20分以上的Kelly Tripucka，去交易來Adrian Dantley，其用意是因為Dantley在低位上充滿假動作讓他成為聯盟中最常上罰球線的球員，這讓他們能夠經常能夠把握時間來組織防守，並減少其他隊伍的快攻機會，然後在1986年選秀會上斬獲John Salley和Dennis Rodman，至此活塞的團隊實力開始趨於完備，並在新球季加強身體碰撞的防守型態，這讓他們從85-86球季平均每場失分113分(排名聯盟15)，直接躍升到86-87球季平均每場失分107.8分(排名聯盟10名)，由於那時候NBA多數球隊還是允許敵我雙方，在賽場上佈防後才開始進行攻防，雖然沒有明文規定卻也是老一派球員的紳士協議，結果活塞隊的”94英尺防守”大大破壞了比賽的流程，但他們不僅不在乎，反而更著重在防守的壓力以及身體碰撞上，漸漸地「壞孩子」(Bad Boys)一詞開始在聯盟裡不脛而走。

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比賽當日面對活塞隊的防守，Michael Jordan在第四節進入抓狂模式，一個人就拿下26分，還包含終場前14秒一記超高難度的追平外線跳投，幫助球隊挺進延長賽中，而進入延長賽後則是公牛隊另一名球員Sedale Threatt有所發揮，他個人在在延長賽中就獨得8分，最終幫助公牛隊以125：120取得勝利。