不太確定幾年前開始，大約是NBA四大中鋒逐漸退居NBA第一線的時候吧，聯盟就開始不斷有”NBA中鋒式微”之類的言論出現。的確，就像LOL在每個時期會有不同的Meta，不同時期的NBA也有自己的Meta，而在不同風格的演進下，中鋒對球隊的重要性的確逐漸下降。
下降到什麼程度呢?大概就是現在NBA明星賽已經沒以中鋒這個位置，改由三個前鋒票選這麼式微吧。

但也因為中鋒的平均素質比不上其他位置，所以要是能有個強力中鋒撐場，球隊便能在同位置取得極大的優勢。而近幾年也開始有不少厲害的中鋒逐漸建立起自己的勢力，從可謂現今第一中鋒代表的DeMarcus Cousins、防守派第一人的DeAndre Jordan、新世代中最有統治力的Joel Embiid，依然穩紮穩打的Marc Gasol以及Hassan Whiteside、Andre Drummond等人，在不同方面，都已經是各隊在禁區頭痛的目標。

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當然，上一段的形容詞，我都沒有用到”強”這個字，因為這個字很主觀，很吃個人的能力。

換而言之，我是把個人能力的”強”和對團隊能力的”幫助”分開來的。

這也是今天我想探討的球員—Jahlil Okafor目前最大的問題。



在看Okafor以前，我們可以先看和他相近的兩位前輩:Al Jefferson和Greg Monroe

不知不覺，這季是Al Jefferson的第14個球季了，從這季生涯新低的平均13.9分鐘的上場時間，差點要讓人忘記他過去也曾經是賽季平均23.1分11籃板1.7阻攻的準明星中鋒。為何說他是準明星中鋒呢?因為生涯中期平均一直有穩定貢獻將近20分10籃板的他，其實從沒入選過明星賽，而其中最大的原因，就是他所待的球隊始終戰績不突出。在賽爾提克本來被當主力培養，後來在當年Kevin Garnett的7換１大交易中淪為籌碼，之後在爵士和山貓也都無法吸引太多的目光，這一切，也可以說他無法帶領球隊更上一層樓的事實。

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另外，Greg Monroe剛進聯盟也是備受期待的中鋒之一，後來在活塞選進Andre Drummond和簽來Josh Smith之後，”三塔”的排擠效應以及和Drummond的球風無法互補、大范的體系無法適應等等影響，最後只能選擇離開底特律加盟公鹿。沒想到在公鹿的先發陣容中仍然難以配合，被迫打第6人之後，前陣子又淪為交易籌碼被交易至鳳凰城太陽，準備要在合約年打出自己的價值。



這兩人和Jahlil Okafor的風格是十分相像的，甚至可以說，如果Jahlil Okafor沒有試著去改變自己，很有可能會走上這兩人的後塵。你說Al Jefferson和Greg Monroe不強嗎?他們的個人低位單打能力當然是有目共睹的，但他們三人都欠缺了現代籃球，禁區球員最重要、最能直接幫助隊友的兩個能力:

外圍投射能力
禁區嚇阻力
中鋒的能力可以有很多種，在現代強調用三分球增加進攻效率的年代，若以中距離為進攻手段是被認為最低效率的得分手段，因此都會希望要中鋒要是能拉出去，就要有”足夠”的三分能力，畢竟當你站在三分線外，不論弧頂或底角，都會讓你的禁區少一個長人可以抓籃板。且能將空間拉大的外圍型長人，也能強迫將對方對位的中鋒拉出禁區，此時你如果還有高位策應的能力，更能讓你的隊友在禁區取得有利的位置，如果造成miss match，也能用身材優勢輕鬆吃掉，因此能有外圍投射能力的中鋒是會讓對手非常頭痛的類型。這點我們可以從DeMarcus Cousins、Al Horford、Brook Lopez等人逐漸長出的三分能力看到成效。

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當然，聯盟有不少像DeAndre Jordan、Andre Drummond或Rudy Gobert這種無法投外線的中鋒，但他們的防守可是有著一定的水準。以這三人來說，DeAndre Jordan光憑可怕的彈性和臂展的防守拿過年度第一隊，Drummond和Gobert在籃板、阻攻和抄截等方面也都有一定水準，都是防守效率值不差的禁區球員。更重要的是，他們在進攻端可能沒有策應能力，但也不吃太多的進攻球權，這也能讓其他自己隊上的明星球員、3D射手等人有更好的發揮空間。