從世界杯到歐洲杯，德國隊用3年時間糾錯卻一敗塗地。
可以輸，但絕不能跪著死，這是德國足球一個多世紀的鐵律。不幸的是，從2018世界杯到2020歐洲杯，德國隊的出局軌跡如出一轍。
面對取勝意志更加堅定的東道主英格蘭，上半時還有來有往的德國隊，在丟球之後迅速選擇了繳械投降。從主帥後知後覺的換人調整，到越踢越沒心氣的場上球員，長達3年的重建，收穫的仍是失落。賽后淚灑球場的基米希，或許是德國隊將士心緒的縮影。然而，從備戰到正賽的系列失誤，似乎早註定了這個悲情的退場夜。
勒夫將卸任德國隊主教練。圖/IC PHOTO
調整不力，勒夫固執己見
75分鐘0比2落後，主帥還能在火山口上坐多久？勒夫淡定表示：「我可以一直等到比賽還剩3分鐘結束！」復盤這場全無亮點的出局之戰，被動情況下始終堅持不調整的勒夫，似乎忘記了還有換人一說。
勒夫僅使用的3次換人，都是對位調整，埃姆雷·詹和薩內分別換下金特爾和戈森斯，穆夏拉補時階段換下體力透支的穆勒，前場人數本就不佔優的德國隊，絲毫沒有殊死一搏的勇氣，更像是提前引頸就戮。
與只帶了24人出征的西班牙、備受減員困擾的法國不同，帶足26人且未逢重大傷病的德國隊，有著16強中為數不多的完整陣容。然而，堅持3中衛踢法的勒夫，整屆杯賽都在換人問題上過於兒戲，僅有的調整更是槽點滿滿。
首戰法國，勒夫在比賽尾聲派上的薩內，幾次觸球都不著邊際，一己之力葬送了隊友的反撲決心；再戰葡萄牙，替補登場才4分鐘的埃姆雷·詹，還沒等熟悉場上情況，就被葡萄牙抓住機會打入第2球；小組收官戰面對匈牙利，救急於危難的格雷茨卡，算是勒夫本屆比賽4場比賽中唯一的調整亮點，但1/8決賽的出局時刻，對首發近乎迷信的勒夫，還是那個頑固的老人。
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重回國家隊的穆勒本次歐洲杯一球未進。
「穆夏拉的上場毫無意義。球隊有5次換人機會，教練沒有用好，這是必須指出的問題。過去他的換人也經常有些疑問。」曾和勒夫在斯圖加特共事的博比奇，批評還算委婉。但巴拉克就沒那麼客氣：「勒夫等了太久才介入比賽，他一直在猶豫。」面對質疑，勒夫在告別演說中，仍舊堅持故我：「每一個人都會犯錯誤。一個教練總是根據了解的東西和信念來安排陣容。要討論陣容安排是否有錯，這對我來說是個困難的問題。」
更令人尷尬的是，德國隊的持續低迷和德國俱樂部、德國籍主帥的雄起形成了鮮明反差。拜仁去年以吊打各大聯賽之勢君臨歐洲，連續兩屆歐冠的4強和8強，都有3名德國籍主帥坐鎮，弗里克和圖赫爾幾乎已經將國腳的使用說明書放進了勒夫的辦公室。
遺憾的是，後者始終置若罔聞，不為所動。
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小組賽首戰法國，德國隊攻防兩端都比較乏力。
防守挖坑，昔日強點變弱
4場比賽下來，德國隊的防守難題愈演愈烈，7個丟球是歷屆歐洲杯征程的新高，場場失球且場場率先丟球。本屆歐洲杯前，執教德國丟掉191球的勒夫，勉強還能將場均失球控制在1個以下，但如今，連這塊尚可一書的遮羞布，都被扯掉了。
比失球數更尷尬的，是德國隊丟球類型五花八門：從首戰自擺烏龍開始，對陣葡萄牙對危險人物C羅缺少貼身盯防，面對匈牙利又見證了諾伊爾的冒失出擊。而本場，小組賽進攻格外生澀的英格蘭，用如出一轍的禁區前分球、外圍傳中搶點解決了戰鬥，當斯特林和凱恩相繼輕鬆得手后，他們甚至不敢相信，在小禁區腹地，對手如此輕鬆地放過了他們。此前3場，習慣和克羅埃西亞、蘇格蘭、捷克後衛拼刺刀的他們，進球來得甚至比訓練還要輕鬆。
防守拉胯，已是2018年後德國隊的「不治之症」：本屆歐洲杯全不設防之前，首屆歐國聯和歐洲杯預選賽4戰荷蘭，德國隊丟掉了恐怖的11球，連世預賽主場面對弱旅北馬其頓，都一丟就是倆。換言之，3年間，德國隊防線遇強不強，遇弱更弱。
從貝肯鮑爾和福格茨，再到「鐵橡皮膏」尤爾根·科勒，直至2002年的孤膽英雄卡恩，從未成為日耳曼戰車軟肋的防守，如今正成了各隊優先打擊的軟肋，這是何等的諷刺？
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德國對陣葡萄牙時缺少對C羅的貼身盯防。
老將復歸，象徵大於實際
盤點勒夫留給德國隊為數不多的遺產，穆勒和胡梅爾斯兩位一度被廢黜的老國腳回歸，算是讓世界杯周期的德國隊恢復了更衣室的安定團結。但僅從戰略意義而言，32歲的「二娃」和33歲的「狐媚」，對球隊的幫助屈指可數。
儘管在歐洲杯開戰前最後一場打入了回歸國家隊的處子球，但從未在歐洲杯取得進球的穆勒，本屆比賽仍舊運氣不佳。受困膝蓋傷勢，帶傷作戰的德甲助攻王始終力不從心，首戰法國無人盯防下跳起爭頂，卻完全沒有碰到皮球；末戰英格蘭，又揮霍了全場最接近進球的單刀機會。節奏偏慢、更多靠意識和球感創造機會的穆勒，和整體提速的球隊著實不搭調。4場比賽穆勒總共6次射門，只有1次射正，沒有進球，只有和葡萄牙的比賽中有1次助攻。對比世界杯16場10球的輸出效率，委實扎眼。
比起有傷在身、註定無法全力以赴的穆勒，胡梅爾斯的回歸更像是一場折辱：小組賽揭幕戰，多特隊長是三中衛里整體表現最可靠的一個，但偏偏是烏龍球找上了他，而他轉身緩慢的弱點，更是被對手持續集火打擊，狼狽回追屢見不鮮。此情此景，連俱樂部老隊友施魏因斯泰格都不免感慨：「這可能是他們兩人的最後一場國家隊比賽。」
從2019年單方面宣布放棄穆勒、胡梅爾斯和博阿滕，到今年3月「收回成命」，一度絕情的勒夫，最終仍不免從眾。但強行植入的老將們，帶來的不是化學反應，而是雙輸。
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亨德森與胡梅爾斯（右）爭搶頭槌。
戰略放棄，早已註定出局
「終場哨響之後，我看向了勒夫，一種悲傷的感覺湧上心頭。他是一個偉大的人，我們都欠他很多，他塑造了一個偉大的時代，而這個時代就這樣結束了，這真是太可悲了。」賽后，隊長諾伊爾不無感慨。
然而，早早出局的命運，從3月勒夫宣布提前離任時，似乎就已經註定。
2018年世界杯小組墊底出局的夢魘之後，勒夫數次試圖令球隊劫后重建，但結果是喪師失地，一潰再潰。歐洲杯預選賽客場3比2絕殺荷蘭，曾讓德國隊一度看到了曙光，但伴隨著次回合在家門口2比4慘遭逆轉，自信心再度被摧毀的戰車，過去兩年更是「打擺子」般起伏不定。
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本次歐洲杯德國隊的目標似乎就不是冠軍。
去年11月17日，2021年各項賽事保持不敗的德國，毫無徵兆地在塞維利亞6球慘敗西班牙，國內輿論沸反盈天，這本是拿下勒夫、另覓新帥的最佳窗口期，然而，繼續對老帥投信任票的足協，卻選擇了唾面自乾。畢竟，彼時涉嫌逃稅、又陷入宮鬥的足協，自顧尚且不暇，哪有臨戰換帥的魄力？
待到3月，伴隨著勒夫確認離任，已經歸心似箭的弗里克遲遲沒有官宣，也令球隊氣氛進一步弔詭：一方面，佔據國家隊主體的拜仁系國腳，既期待與俱樂部主帥合作，但和勒夫多年並肩作戰的感情也無法割捨；另一方面，受夠了3年來詰責的國腳們，卻也想換帥如換刀，在2022世界杯之前換個活法。
糾結的雙重情緒之下，這屆德國隊似乎從一開始，就沒有把爭冠作為終極使命。然而，距離卡達世界杯只剩一年，距離下屆本土歐洲杯也不過3年，過去3年越踢越沒心氣的德國隊，還有幾個3年可以揮霍？