花蓮，台灣的後山，根據統計，花蓮居民每六個人就有一個是原住民，居全台各縣市之冠，原住民出色的爆發力，在運動場上出類拔萃，然而對於籃球運動，則有些不一樣。



在HBL史上，東部地區相對成績遠不如西半部，不只從未有東部學校闖過決賽，就連四強也僅有90年度的宜蘭高中靠校史知名的「宜中三劍客」高天騏(現改名高天麟)、林志隆、王男桂率隊走過一遭，花蓮不是沒有籃球員，但JHBL名校也僅自強國中一間，更在已有多年默契的情況下多半將球員輸出至能仁家商，以致花蓮體中雖然堪稱東台灣的代表學校之一，卻始終受限於「先天不良」而沒有太耀眼的佳績。



攤開秩序冊，在「歷年名次」這一欄，花體是一片空白，這代表在只有前進八強才會排出名次的HBL戰場，他們從來沒有在八強賽事留下足跡，只不過，其他名次欄空白的球隊，是像治平、木柵這樣的新球隊，而花體已經是加入HBL十幾年的「老鳥」。

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儘管如此，同樣出身自花蓮的莊子毅和葉書瑋，卻在這五年內先後回到家鄉，希望替在地的孩子打造屬於自己的舞台。



莊子毅比較早回到花蓮，剛開始他是花蓮高中的教練，在乙級賽事奮鬥，但花中並不是以正職缺聘請莊子毅，因此當花體開出正職缺時，他就決定加入花體，將戰場轉移到甲級。而在一次全運會中，莊子毅以花蓮縣男籃管理的身分認識了葉書瑋，「番茄」葉書瑋是花蓮出身、高中卻到高雄就讀三民家商，是「三民五虎」中吳永仁、田壘的學弟，在當了六年的志願役後，遇上了莊子毅，在被勸說後決定回到家鄉，一起耕耘在地的籃球夢。



莊子毅說：「其實，我們真的可以理解，有天分再往上打甚至挑戰國手的球員，可以到其他更有資源的南北部學校，但希望仍有一些好球員，可以在升上高中時知道，花蓮自己也有一間學校會迎接他們。」葉書瑋則補充：「這次打進預賽，其實對我們的球員、或是其他更基層的花蓮孩子意義非常重大，因為這代表花蓮球員也可以跟著花蓮的學校，站上HBL這個大舞台。」



花體隊長楊少強，就是從自強國中畢業，能仁主力陳范柏彥、谷毛唯嘉、高承恩都是他的國中隊友，儘管當時除了聲勢不如隊友外，還有膝傷的問題，才讓他留在花蓮，但既來之則安之，「起碼在花體，這幾年我都很有發揮空間，今年能打到預賽，也終於替我的高中生涯圓夢。」

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儘管礙於現實的能力及資源，莊子毅沒辦法帶領球員多往前邁進，但他仍不允許球員在場上胡作非為，今(11月10日)天對青年高中的比賽，兩隊競爭A組最後一席晉級資格，但在下半場落後較多時，花體球員王偉一個大動作被裁判抓了違反運動道德犯規，馬上被莊子毅換下場，並且在場邊嚴厲訓斥，「可以輸掉比賽，但不能輸掉態度。」莊子毅說。



花蓮體中的106學年度HBL之旅，是兩位教練口中「老天給的命運」，先在資格賽F組面對莊敬工家、苗栗高中、同德家商連拿3勝，取得直接晉級外卡賽第二輪的有利地位，又抽中一支好籤，只要面對HBL經驗相對不足的台北市立人高中，得以獲勝闖進預賽。



只不過在預賽他們的同組對手分別是今年有奪冠呼聲的能仁家商、四強熱門的泰山高中、以及堪稱資格賽大魔王的青年高中，最終花體分別以73分、50 分之差慘敗給能仁、泰山，再輸給青年29分，以三連敗結束近三年來唯一一次的HBL預賽。



然而，莊子毅對這一切倒是看得很開，「對這批三年級的球員來說，至少我們有一起踏過這個戰場，甲級越來越難打，我們希望能延續打進預賽的成績，每年給花蓮的孩子一點希望。」