上禮拜天下午,Dillon Brooks走出位在多倫多市中心的Ritz-Carlton酒店,坐進黑色的SUV,車子駛向在城市最邊緣。



Brooks抵達位在Martingrove的母校,Father Henry Carr第二高中,並和高中生演講和打球。



在加拿大長大,住在位在西北部的Mississauga,Brooks每天清晨就要起床,轉三趟公車,到頗負盛名的籃球強權Findlay Prep高中。



到美國征戰後,Brooks已經有一段時間沒有回到家鄉,回到母校,在體育館內他發現新的電子得分版和禁區畫線,Brooks依舊發現屹立不搖的氣氛,球場上的每一個人對於更強大、想往更高殿堂挑戰的渴望。



而Brooks之所以如此熟悉這股渴望,是因為他依舊充滿這股渴望。Brooks的家族以強悍和爭強好鬥聞名,喜愛摔角、拳擊等「男人漢」的運動,Brooks表示,爸爸的主要職業是建築工人,但業餘是一個拳擊手,且熱愛拳擊更勝於本業。

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開始上學後,Brooks的閱讀和寫作能力都跟不上同年級,他感受到孤獨和挫敗,他媽媽則決定讓Brooks去打球,Brooks也發現他體內強悍好鬥的DNA有發揮的地方。



灰熊隊的新人Brooks目前22歲,回到家鄉後感受到近乎靈魂出竅的體驗,特別是在加拿大,在家鄉同胞前出賽令他難以置信,「第一次到加拿大航空球場看Vince Carter,我就只是個球迷。」Brooks表示,「我從沒想過能站上這座球場比賽,這一切是如此的超脫現實。許多家人和朋友都到現場為我加油,這是很棒的回憶。」



雖然結果一如多數人預測,本季掙扎的灰熊隊以15分之差不敵東區強權暴龍隊,然而Brooks是灰熊隊攻守的大亮點,拿下12分、5籃板,防守上限制住DeMar DeRozan,讓他只以不到4成的命中率得到13分,遠低於賽季24分的平均。



「他非常有自信,即便灰熊隊戰力完整和Tyreke Evans爆發,Brooks依舊在灰熊隊佔有重要地位,也會在關鍵時刻擔當重任。」暴龍總教練Dwane Casey說道,「他極具信心又有侵略性,看他比賽就像是有超過4年經驗的球員在打球,我對他的打法印象深刻,不僅成熟,且球場智商極高,總是在對的時間做對的事。」

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2017年選秀,火箭隊在第二輪選到Brooks,隨即被交易到灰熊隊。2007年,灰熊隊在第4順位選進Mike Conely,之後十年,他們在首輪選進Hasheem Thabeet、Donte Green、Xavier Henry和Dominique Jones,沒有一名球員還留在聯盟,更別提次論選秀,事實上,灰熊隊選秀上,僅有三名球員還在球隊輪值。



Brooks在球季首戰對上鵜鶘隊,板凳出擊拿下19分、5籃板、4抄截和2火鍋,幫助球隊得到勝利,也讓孟斐斯球迷眼光一亮。「首場比賽我小小證明自己,我可以在NBA生存。」Brooks表示,「我有自信,任何時刻上場我都不畏懼。」



「他在開季和訓練營就贏得隊上所有人的尊重,練習前總會提早抵達練球或是看影片,我們都看在眼裡,有這種心態的新秀很容易融入球隊。」Conely表示。季初對上拓荒者的比賽前,Brooks選擇不等球隊巴士,而是和助理教練Keith Smart先搭計程車,提前3個小時抵達球場進行投籃訓練,「保持謙虛和持續努力。」Brooks表示,「我每天都想證明自己,不論是比賽還是訓練都會提早一兩個小時抵達,我相信我的能力和紀律能讓我抓住機會。」

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灰熊隊前教練David Fizdale也認為Brooks是球隊最賺的補強,「他能完美達成任務,總是全力奮戰,這是最重要的事。」Fizdale說道,「他能完美執行計畫,不怕幹髒活或是苦力,每一隊都想要這種球員。」



雖然本季灰熊隊有點捨棄grit-and-grind似的防守球風,但Brooks卻逐漸打出過去幾季灰熊隊的招牌防守,Brooks也認為自己曾大學起就負責料理對手的王牌球員,他也很喜歡接受防守挑戰,Fizdale季初接受訪問時也說過,「我們以防守大鎖的方向在培養他,多數時間Brooks負責對位主力得分手,例如C.J. McCollum或是Eric Bledsoe。」
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