在今年充滿驚奇的球季中，最讓人跌破眼鏡大概就屬曼菲斯灰熊，能夠在球季已經進行65%左右，還排在西區季後賽八強的位置。拉斯維加斯Westgate SuperBook的季前預估顯示：灰熊隊在本季應該只能拿下27.5勝；FiveThirtyEight的RAPTOR雖然比較樂觀，但也預測灰熊隊會以32勝50敗、全聯盟第六差的戰績收尾。

結果，這支全NBA最年輕的球團，現在正以27勝26敗的戰績坐在西區第八，並以2.5場勝差領先第九名的波特蘭拓荒者。在過去七個禮拜，灰熊隊在24場比賽中拿下了17勝。這段時間的戰績比洛杉磯雙雄都還好，僅落後給最近狀況活躍的爵士隊。而這波高潮看起來也不是曇花一現，因為灰熊隊現在不僅團隊進攻高於聯盟平均，防守端更是位在聯盟前10，並在去年12月21日之後，繳出全聯盟第9高的淨效率值。

請繼續往下閱讀


灰熊隊的表現可以歸功於許多原因：「獨角獸」Jaren Jackson Jr.優異的投籃表現跟防守、長人Jonas Valanciunas的穩定得分及籃板輸出、Dillon Brooks、De’Anthony Melton和Brandon Clarke等年輕選手的崛起等等都是關鍵。然而，灰熊隊之所以能夠逆風高「灰」的最大功臣，當然是連續三個月拿下最佳新秀的新秀控衛Ja Morant。

延伸閱讀：他才是當今 NBA 的「真‧獨角獸」：Jaren Jackson Jr.



Morant在這球季正走在創造歷史的路上。依照現在的進度走下去，他將成為全聯盟史上唯二平均出賽少於30分鐘，卻能夠繳出場均17分和7助攻的球員。上次能夠達成這項成就的選手，是1992年的Mark Price。

而就年紀和身材來看，Morant的投籃數據也是相當優異，總計有49.7%的命中率還有37.6%的三分球命中率。在NBA史上156名身高低於（含）六呎三吋、場均出賽至少20分鐘的新人選手中，Morant的有效命中率在歷史上排在第5名。而雖然他在三分線外出手數量沒那麼多，Morant仍舊證明自己有足夠的準度。

請繼續往下閱讀

由於對方防守已經知道Morant比較偏好切入大於急停跳投，所以他們有時會在灰熊隊進行擋切時埋伏在掩護後方擋住去路。但Morant的速度以及轉換方向的技巧加上決心讓他不受影響，可以在禁區內予取予求。



Morant絕對是聯盟中數一數二最凶狠的切入者之一。根據Second Spectrum的計算，每一百個進攻球權當中，Morant的攻籃次數只落後給Derrick Rose還有De’Aaron Fox。而這些切入也讓Morant受益良多，因為在198名切入攻籃至少100次的球員中，Morant每進攻權可以獲得1.193分的成績，讓他排在全聯盟第38名。這對於一位新人控衛來說，是非常理想的數據，尤其當我們考量到他的數據優於Jimmy Butler還有Pascal Siakam以後，更顯示Morant在切入攻籃的戰力有多麼突出。

而Morant極具侵略性的進攻風格也在他的投籃策略當中扮演重要角色。Morant大部分的出手其實是在籃框附近，而這對於一般控衛來說並不尋常。而在94名投籃次數多於（含）500次的選手中，Morant的平均投籃距離卻是第八短（Second Spectrum）。前七名球員則包含Ben Simmons這名奇葩，還有六名中鋒。

請繼續往下閱讀

延伸閱讀：或許我們都錯看 Ben Simmons？他不該是控衛，而是中鋒

然而，距離越短卻不等於投籃難度越簡單。事實上，Morant時常嘗試極為困難的出手，讓他預期有效命中率只有48.8%。但是他卻靠著精進禁區邊緣的拋射，克服了這難關。Morant投籃的出手時機獨樹一格，而且時常看起來比防守者預期的時間點還早，讓他出手更加乾淨。Morant也很善於改變拋射，運用出手點及拋物線的差異去破解對手種種的防範。


如果影片還無法說服你Morant的拋射有多犀利，那麼數據總行了吧！根據Second Spectrum的統計，46名在本季嘗試了至少50次拋射的選手中，Morant在預期有效命中率只排在區區第27名，但是在實際的有效命中率卻排在第7名，比預期有效命中率整整高了13.81%。

Morant不僅得分能力優異，就連球商也是超齡，讓他能夠敏銳察覺自己在場上的移動會如何影響其他球員。他似乎總能夠確切知道他想要去哪，也知道要怎麼到位以及要做什麼。而他也能夠在情況有變的時候，突然神來一筆製造其他進攻機會。這樣的表現，就算是史上最頂尖的控衛們也會稱羨。