雖然Victor Oladipo開季至今仍然養傷，不過今夏陣容大變的溜馬依然強勢。他們至今錄得21勝10負的戰績，排在東岸第六之餘，球隊在12月亦曾在主場擊敗塞爾特人、湖人和速龍等強隊，證明即使Oladipo還未歸隊，但是溜馬還是能夠與其他實力雄厚的球隊周旋。

能夠交出這樣的成績，Malcolm Brogdon、T.J. Warren和Domantas Sabonis等正選球員的發揮固然重要；不過主要由T.J. McConnell、Doug McDermott、Aaron Holiday和Justin Holiday組成的板凳大軍，亦交出相當紮實的貢獻，在球隊順利的開局中功不可沒。自11月開始，這四人同場時的淨值為+4.4，踏進12月後，四人同時上陣的淨值更上升至+19.2。這些名氣不大的替補球員，到底為溜馬提供了怎樣的戰力呢？就讓我們檢閱一下。

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替補陣容的大腦：T.J. McConnell


在McConnell加盟溜馬的時候，他本來的定位應該是球隊的第三控衛，一旦球隊出現傷患的困擾，或是需要額外的組織能力時，才會用上他。不過在Oladipo仍然休養的這個時段，他以自己的籃球智商和能量，為自己確立了在輪換陣容中的地位之餘，還支撐起整個板凳。

身高只有6呎1吋的McConnell沒有卓越的體能或身體條件，射程亦不算全面，但是他往往能憑著優秀的閱讀球賽能力，在進攻端上作出最好的決定，找到合適的出手空檔，或是有空檔的隊友。

當他與對手的長人對位時，經常能利用速度的優勢，切入到籃下或是在中距離急停跳投出手。開季至今，他在禁區的出手錄得60%的命中率，中距離pull up的命中率亦達47%，以McConnell這類身體條件不優秀的控衛而言，有這樣的成績確實不錯。至於在傳球組織方面，不論是在攻守轉換時推快節奏，在陣地戰中與Sabonis打擋拆，或是攻擊對手協防的closeout，McConnell總是有能力找到在三分線或是籃下有空檔的隊友，製造得分的機會。在進攻組織上，他確實是替補陣容的大腦。

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而在防守端上，雖然體型讓McConnell防守時容易陷於劣勢，但是他的籃球智商和能量，讓他能夠在防守上持續作出貢獻。例如在防守擋拆或協防時，McConnell能準確預判對手的傳球路線，干擾甚至偷得對手的傳球，他每36分鐘能干擾3.1次傳球，常用的輪換球員只有Warren (3.3次) 和Jeremy Lamb (3.2次) 比他略多；此外，他在場上的拼搏偶爾亦為球隊賺得進攻籃板。McConnell聰明的打法，加上充滿能量的表現，確實有助整個板凳的發揮。

以跑位和投射推動進攻：Doug McDermott


除了McConnell之外，溜馬板凳火力的最大輸出，就是來自射手McDermott與Sabonis的配合。自上季加盟以來，McDermott的無球跑動與Sabonis的掩護一直是替補陣容的主要進攻手段之一，McDermott會利用Sabonis的無球掩護，跑出空檔直接C&S三分、接球後直接切入或在中距離急停跳投，或是傳球予Sabonis跟進得分。

隨著今季Justin Holiday加盟後也會跑類似的戰術，McDermott偶爾也會被安排在底角 (主要是左邊的底角)，當Justin Holiday持球切入，吸引弱邊的協防球員時，他就可以傳給底角的McDermott投三分。

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隨著今季McDermott的三分出手機會更多 (從上季場均2.7次升至今季的4.1次)，他的投射水平亦愈來愈穩定：上季他在主場的三分投射只有慘淡的31.3%，不過他今季在主場的三分命中率則大幅提升至41.1%；整體三分命中率亦比上季略高，達46%。在主要的出手位置上，無論在左邊底角 (37.9%) 還是在弧頂 (47.8%)，McDermott的三分投射表現都相當理想；至於C&S方面，他亦錄得46.9%的高命中率。

另一方面，從Playtype的數據來看，McDermott在Off Screen方面的表現亦相當優秀，錄得1.39的PPP，比Davis Bertans、Paul George和Bojan Bogdanovic等出手的射手還高。這是聯盟中場均有兩次Off Screen球權的球員中，表現最優秀的。能夠交出這樣優秀的表現，除了因為Sabonis紮實的掩護和McDermott的外圍火力外，McDermott繞過掩護後能投、能切、能傳的技能亦讓這套戰術能保持多變和有效，令對手難以防範。