“為什麼我不能是MVP？”風城玫瑰Derrick Rose在開季前的記者會這麼反著記者。這名三年級生是2008年選秀狀元，並在上個賽季第一次以替補之姿入選了東區明星賽，他的未來是如此引人遐想，但當時所有人都會告訴你MVP的殊榮卻是對他遙不可及的。

Rose卻不這麼想。




陣容大換血

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上季的公牛隊以老八之姿免強擠進季後賽，並在第一輪就被LeBron James所率領的騎士隊4–1淘汰。企圖捲土重來的公牛隊決心以Rose，中鋒Joakim Noah及蘇丹滷蛋Luol Deng為核心重新打造這批年輕卻充滿天賦的牛群。

2010年暑假堪稱是史上大咖最多的自由市場，明星如LeBron James，Dwyane Wade，Amar’e Stoudemire和Chris Bosh都是那年暑假的自由球員。擁有薪資空間的公牛隊那年自由市場是NBA最大玩家之一，他們不只是擁有簽得下兩尾大魚的超級大金主，更是已有年輕核心的A級陣容，任何大咖的加入都可能瞬間將公牛升級成奪冠熱門之一。

當然，歷史告訴我們公牛並沒有簽下當年暑假的最大咖，LeBron投奔南海灘邁阿密與Wade和Bosh組成了超級三巨頭，Stoudemire則是加入大蘋果紐約的懷抱。儘管沒有簽下任何一線球星，公牛制服組依然（難得的）竭盡所能的完成了最好的補強工作，他們先是簽下了自由市場所剩的二線球星 — Carlos Boozer，並補進了三分射手Kyle Korver，替補控衛CJ Watson和3D鋒線Ronnie Brewer，完成暑假的補強作業。然而，當季最被低估的一個動作則是公牛對受限自由球員魔術射手JJ Redick所提出的3年1900萬美元的合約，儘管魔術如預期的跟進了公牛的合約，這麼一個動作完全限制住了魔術當季自由市場的操作，算是預防當時東區一個強權的補強。
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鐵血教頭的改革

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公牛在季前做的另一個補強則是提拔賽爾提克鐵血防守助理教練Tom Thibodeau作為新球季的總教頭。也因為Thibs的功勞，2010年的公牛隊引領群雄的每百回合只讓對手攻下100.3的效率值。如法炮製重現賽爾提克防守的Thibs不只拿下當季最佳教練，更幫助中鋒Joakim Noah拿下了防守第二隊的殊榮。

當時公牛的陣容可以說是從頭到尾完美的符合Thibs想打出的風格。在外圍防守方面，有以Luol Deng為首的方守悍將及以防守著稱的Ronnie Brewer和Keith Bogans支援。而在內線則是以Noah，小將Taj Gibson，老將Kurt Thomas及新秀Omer Asik共同捍衛禁區。也因為如此的陣容，公牛那賽季有15場比賽限制對手得分於80分以下，聯盟之最。

Thibs的崛起可說是讓聯盟措手不及，他所實施的防守策略在當是更是風格迥異的。他算是把“ICE”防守帶入聯盟的先驅者之一的NBA教頭，革命性的改變了NBA各隊對擋拆防守的應對方式。ICE的邏輯其實並不複雜，它依靠球員在防守擋拆時逼迫對手持球球員移動至底線，減少正面切入的機會並將對手進攻逼入死角。儘管這樣『防中放底線』的防守策略看似普通，但當時NBA卻沒有像Thibs這樣大量化使用這樣策略的教練。