1990年，一部漫畫史上的神作誕生，描述一群高中生在籃球場上揮汗奮鬥的故事。

漫畫名稱我就不講了，有興趣可以自己去GOOGLE。

這部漫畫之所以會成功，除了它深刻描繪了喜愛籃球的人們心底最深處的吶喊、汗水與熱情，更重要的是它替所有亞洲人為世界下了戰帖：「有朝一日，也會有黃皮膚的人站在NBA場上！」

當時看來這真的是漫畫裡才會出現的場景─看起來連基本營養都不夠、跳不高跑不快的亞洲人，憑甚麼站上NBA的舞台？

一個在當時看起來好高騖遠的預言，在12年後、灌籃高手的「本命年」，NBA史上第一個黃皮膚的選秀狀元─姚明讓大家第一次透過籃球看到了亞洲無限的潛力。而早在姚明之前，王治郅與巴特爾先後都站上了NBA舞台；2004年正式與鳳凰城太陽簽約上場的日本後衛田臥勇太，也早在2000年的選秀就被選中了。

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田臥在NBA留下了四場、一共7分4籃板3助攻的平凡成績，但田臥讓世界看見了，一千分的努力可以彌補身高上一百分的不足，只要懷抱著夢想，種子有一天一定會發芽的。而當年澤北榮治搭上的那班飛往美國的班機，也一如所有美夢成真的故事，將全日本的希望帶到美國，落地生根。

天空的高度

只是，日本隊別說在國際賽場上了，就連在亞洲賽場上的表現都差強人意。上一次日本隊拿到亞錦賽的獎牌，要追溯到1997年那屆輸給韓國屈居亞軍的賽事。而在最近十年西亞強權竄起後，日本隊連要前進四強都幾乎是不可能的任務了。

與世界的距離，對日本隊來講或許比天空還要遠。

先天身材條件的劣勢，使得日本在足球、棒球方面的成績有目共睹，但籃球卻好像永遠都處在追趕的局面，但日本卻也從來沒有放棄。

除了田臥勇太外，「竹內兄弟」大概是這幾年提到日本籃球時第一個被想到的。這兩位205公分的禁區雙塔，在大約十年前也被譽為日本籃球的希望。這幾年日本隊也出了不少名將，例如也被賦予高度期待的2011亞錦賽最佳五人川村卓也(2009年被鳳凰城太陽隊選中過)、外線射手松井啟十郎甚至老當益壯的田臥勇太，讓日本隊每年開賽前都被寄予厚望。不過日本隊的成績卻始終在八強邊緣徘徊，2009年天津亞錦賽甚至跌落到了史上最差的第10名。

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今年的日本隊，陣容方面沒有太多的亮點，一些被看好未來接班的球員如八村壘、馬場雄大、渡邊雄太等也都不在陣中，但日本卻帶著大家，開始了他們的驚奇之旅。



(http://www.fiba.com/asia/2015/Japan)

第一場比賽毫無意外被伊朗以38分血洗，但接下來連勝馬來西亞與印度取得12強門票，雖然在12強首戰僅輸菲律賓七分，但接連贏了巴勒斯坦與香港後，日本重返亞洲八強。

原以為這裡已經是這支日本隊的終點了，但日本卻在八強賽爆冷擊敗兵強馬壯的卡達，取得晉級四強的門票。雖然在四強再度不敵菲律賓，但即將在季軍賽二度對決伊朗，這大概是所有球迷賽前想都想不到的。

巨人的背影

面對前一次對決被血洗的龐大陰影，日本隊第一節明顯跟不上伊朗的快速節奏，被巴哈拉米連續的得分亂了陣腳，拿手的外線出不來，第一節打完便陷入12分的大幅落後。但日本隊在第二節回穩，找回了拿手的外線輪轉，而看上去居於極大劣勢的籃板，也在竹內讓次的積極拚搶下鞏固住，打完第三節日本隊居然取得了4分領先。

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而第四節的比賽，要不是找回狀態的巴哈拉米幾個關鍵的進球，伊朗很可能會被日本隊比賽末段的三分攻勢擊垮。而最後日本隊雖然輸球，但竹內讓次12分10籃板的雙十表現、松井啟十郎投中六顆三分得到的18分，讓這場原本被預期是屠殺的一場比賽，變成了少數為輸家鼓掌喝采的經典戰役。

日本雖然惜敗伊朗以第四名作收，但仍然取得了明年與世界強權爭奪奧運門票的資格，這毫無疑問已經超出了日本隊原先所設定的目標。

伊朗無疑還是亞洲籃壇的巨人，往後還會有無數的球隊會被巨人龐大的背影吞噬，但是日本隊經由一次一次的磨練、一球一球的奮鬥，終於看到了從巨人的背後望去、肩膀上頂著的那片天空─那片名為世界的天空。

雖然在接下來的奧運資格賽當中，強碰歐美強隊的日本出線的機會幾乎是零，但日本隊今年的奇蹟之旅，也讓看著灌籃高手長大的我們，見證了一則預言成真的美麗童話。