每個NBA球迷心中一定都有幾場屬於自身內心的經典戰役,筆者我們也不例外,今天波士頓時光機帶各位讀者回到2016年4月1日,來看看近年深深烙印在R&K腦海中的經典戰役。

對人來說,這不可能,但上帝不一樣;對上帝來說,什麼都可能。

——馬可福音10:27

那天奧克蘭球場一如既往座無虛席,因為在場的勇士隊球迷想要繼續見證紀錄的誕生,期待在主場持續用海嘯般的三分守住這無人可破的堡壘 (當時勇士隊在主場連勝紀錄為54勝)。

攤開雙方陣容名單:

勇士隊有著近乎無解的三分自走砲─Stephen Curry、Klay Thompson;兩道防守鎖─Draymond Green、Andre Iguodala;功能側翼─Harrison Barnes;禁區中樞─Andrew Bogut;能與主力配合的板凳軍團─Leandro Barbosa、Shaun Livingston、Maurice Speights等人。

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而塞爾提克當天的先發球員是Isaiah Thomas、Avery Bradley、Evan Turner、Amir Johnson、Jared Sullinger。

當時板凳上為大多數球迷熟知的可能是Marcus Smart、被勇士交易的前隊長David Lee還有以折傷Love手臂聲名大噪的Kelly Olynyk,其餘像R.J Hunter、Tyler Zeller、Jonas Jerebko,球迷可能都較不熟悉。

上述的球員有些人已經不在球場上了;有的還在等待機會證明自己;有的繼續當著綠葉默默幫助的球隊。但就是這樣一支東拼西湊像是渡過重建黑暗期的球隊,打贏了如日中天的勇士隊,擊破了無堅不摧的奧克蘭球館。

實際看了那場比賽的轉播,老實說塞爾提克沒有打得特別出色。防守上看著Curry利用身高優勢在Isaiah Thomas面前各種顏射;Sullinger的機動性、防守及傳球能力跟Green都差了相當的距離,但Bradley和Smart這兩位球員有效地限制Thompson的發揮,能讓當季場均22分的得分主力「只」得到15分,在那時確實難得。

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在進攻上身為得分主力的Isaiah Thomas上半場更是完全熄火。但在其他球員的努力下,半場甚至第三節打完都是由綠衫軍領先,這是相當不易的一件事情。要知道當年勇士隊的可怕之處就是爆炸性得分的「死亡五小」,無論是在比賽一開始直接建立分差,造成對手(球迷)的無望感,亦或是在決勝節時的三分雨,像狩獵者般直接吞噬對手幾乎到手的勝利。15~16賽季的勇士隊在第四節裁判響起結束哨音前,不管是身為對手或是球迷,能做的就只有祈禱,不得不承認我們那時都活在Curry和Thompson兩人三分外線的恐懼之下。

但在決勝節隨著勇士隊一步步追進分差、主場觀眾的鼓譟,塞爾提克卻沒有人表現出慌張或是無助的感覺,失分之後就是準備做好下一波進攻,無論進球與否就是趕緊做好防守,那樣的專注度是可以穿過螢幕傳達給球迷的。

很快的比賽時間來到最後的10.2秒,由綠衫軍掌握球權。但Isaiah Thomas那年就是塞爾提克的救贖之光,儘管最後被兩人看防, 隨著Turner將Curry拉出禁區外,Smart一個精準的傳球往罰球線送,Isaiah Thomas接到球後想直接上籃,Green從後面的追防時機幾乎完美,但Isaiah硬是在空中拉了一竿將球放進,但就算放進這球仍不足以宣判勇士隊死刑,因為塞爾提克僅僅領先3分。很幸運的是,後續Curry和Barnes接連三分球不中,塞爾提克也成為2015年1月27日之後第一支在勇士隊主場擊敗他們的隊伍。塞爾提克宛如大衛一般擊敗巨人歌利亞,面對如此的強敵卻毫不退卻,用自己的方式取得勝利,至今這場比賽一直令筆者動容。

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結語

其實筆者一直很喜歡那時的塞爾提克,戰績沒有特別好看,防守上還是會有交代不清失誤的時候;進攻上也非常依賴Isaiah Thomas。但正是因為Isaiah Thomas,那時候的綠衫軍像是脫去傳統名隊的光環,只為了勝利而戰,球員們雖然都沒有很高的天賦,但都互相信任彼此,甚至完全信任Isaiah Thomas。

在那短暫的兩年半,Isaiah Thomas就是塞爾提克的上帝,有他在,不管多艱難的狀況,都有獲勝的希望。那幾年所有的球隊第四節最害怕遇到兩件事情,第一就是手感回溫的勇士隊、第二就是第四節的Isaiah Thomas。

時至某日RG曾跟我說:Isaiah Thomas被交易之後,他一直沒有勇氣回顧當初那一步一腳印從黑暗期逐漸爬起來的日子,因為那些日子裡有太多激情、太多感動。現在回憶起當時的比賽,仍舊是滿滿的感觸,那種酸甜苦辣湧上心頭,臉上是一把鼻涕一把眼淚,但是我們都笑得很開心。

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